Ученые из Санкт-Петербурга создали микролазер размером с бактерию
Международная команда ученых при участии НИУ ВШЭ создала микролазеры, излучающие в диапазоне глубокого ультрафиолета — 255 нм. Устройства работают при комнатной температуре, а диаметр самого маленького из них — около 2 мкм, что сопоставимо с размером бактерии.
Микролазеры могут применяться для фотонных сенсоров, спектроскопических систем, фотонных чипов и устройств связи.
Глубокий ультрафиолет — часть ультрафиолетового диапазона с очень короткой длиной волны, менее 300 нм. Такой свет не виден глазу и не освещает пространство в привычном для человека смысле. При этом из-за высокой энергии фотонов глубокий ультрафиолет хорошо поглощается веществом и может запускать фотохимические реакции. Поэтому его используют для технологических задач: анализа газов, обнаружения биологически активных веществ, обеззараживания или передачи данных на небольшие расстояния.
Привычные источники такого излучения — ртутные лампы или газовые лазеры. Но у них есть существенные минусы: они содержат токсичные вещества и громоздки. Для многих задач это ограничение.
Чем меньше источник света, тем проще встроить его в чип, сенсор или другое компактное устройство. Однако создать такой лазер и удержать в нем свет сложнее: дефекты материала, потери излучения или неточности формы сильнее сказываются на работе маленького устройства.