Свиное сердце: как вы относитесь к медицинским химерам?
Рецепт химеры выглядит так: вы берете клетки из одного организма, превращаете их в стволовые и подсаживаете в зародыш другого вида. И если эмбрион-реципиент несет мутацию, из-за которой у него не развивается какой-нибудь орган (например, печень или поджелудочная железа), то этот орган вырастет почти исключительно из донорских клеток. То есть получится, например, мышь с почками крысы или свинья с человеческой печенью.
Так можно решить проблему донорских органов: вместо того, чтобы строить длинные цепочки для передачи, например, почек от одних людей другим — просто выращивать «запасные» человеческие почки в других животных.
Однако человеческого в химерах может оказаться больше запланированного. Впрыскивая клетки человека в зародыш другого вида, мы не можем быть уверены, что они останутся только внутри почек или печени. Скорее всего, они будут расселяться и по другим органам — например, недавно в химерной мыши человеческие клетки заселили самые разные ткани, включая сетчатку глаза. А это значит, что у такого животного какая-то часть нервной системы окажется человеческой. И несмотря на то, что пока предельная доля человеческих клеток в химерах не больше четырех процентов, сложно предсказать, как они там себя поведут. Еще сложнее определить, какой уровень химеризма можно считать безопасным и после какой доли человеческих клеток можно говорить о появлении у животных человеческих «качеств».
Поэтому эксперименты с химерными животными сегодня находятся в полулегальном статусе. В США на них наложили мораторий еще в 2014 году. Сами эксперименты при этом не закончились, но прекратилось их финансирование, что замедлило дальнейшее изучение вопроса и доработку техники. В Европе эмбрионы с человеческими клетками запрещено выращивать дольше 14 дней — считается, что после этого дня начинает формироваться нервная