Суперген сделал белошейных зонотрихий агрессивнее
Агрессивность и территориальное поведение белошейных зонотрихий зависят от работы одного гена, который входит в состав более крупного супергена. К такому выводу пришли исследователи, проанализировав поведение двух морф этого вида, отличающихся окраской и поведением. Оказалось, что различия между агрессивными и более мирными птицами зависят от экспрессии гена, который кодирует рецептор гормона эстрадиола. Как отмечают исследователи в статье для журнала Proceedings of the National Academy of Sciences, это один из немногих случаев, когда черты поведения удалось связать с конкретными генетическими вариантами.
Многие особенности поведения животных имеют наследственную природу и изменяются в процессе естественного отбора. К сожалению, ученым непросто связать конкретные гены и генетические комплексы с поведенческими чертами. До сих пор сделать это удалось лишь для отдельных видов. Например, у полевок из рода Microtus изменчивость генов, связанных с вазопрессиновой системой, отражается на способности отдельных особей взаимодействовать с сородичами. А у куликов турухтанов (Philomachus pugnax) хромосомная инверсия влияет на репродуктивную стратегию самцов.
Несколько десятилетий назад орнитологи обнаружили у белошейных зонотрихий (Zonotrichia albicollis), североамериканских певчих птиц из отряда воробьинообразных, инверсию на второй хромосоме, которая охватывает около тысячи генов. Она получила название