Степные коньки сменили места зимовок в тропической Азии на Средиземноморье
Степные коньки, мелкие певчие птицы с равнин Сибири, Казахстана, Монголии и Китая, нашли новое место для зимовки. Обычно эти пернатые проводят холодное время года в тропической Азии, однако в последние десятилетия их все чаще встречают зимой в Юго-Западной Европе и Северной Африке. Как отмечается в статье для журнала Current Biology, скорее всего, сдвиг в миграционном поведении коньков произошел из-за антропогенных климатических изменений: благодаря росту температур запад Средиземноморья стал идеально подходить для зимовки этих птиц.
Перелетные птицы мигрируют по одним и тем же маршрутам в течение тысяч лет. Тем не менее, в случае необходимости они способны довольно быстро менять их. Например, при расширении ареала пернатые иногда выбирают более удобный путь к местам зимовки и обратно. А в некоторых случаях они и вовсе отказываются от перелетов или начинают проводить холодное время года в совершенно новых регионах. Так, славки-черноголовки (Sylvia atricapilla) из континентальной Европы, которые раньше мигрировали в Средиземноморье и Африку, в последние десятилетия все чаще зимуют в Великобритании и Ирландии, где благодаря климатическим изменениям и обилию кормушек для них сформировались идеальные условия.
Степной конек (Anthus richardi) — еще один вид, миграционное поведение которого, возможно, меняется прямо у нас на глазах. Эти певчие птицы, родственные трясогузкам, гнездятся на травянистых равнинах и горных склонах от Южной Сибири и Казахстана до Восточного Китая. На зиму они улетают в Индию и Юго-Восточную Азию. При этом отдельные птицы движутся в противоположном направлении и достигают Европы, где их каждую осень в небольшом количестве замечают орнитологи и бердвотчеры.
Традиционно считалось, что в Европу прилетают молодые степные коньки, которые сбились с маршрута из-за неопытности и никогда не смогут вернуться к местам размножения. Однако в последние десятилетия таких птиц становится все больше. Например, во Франции в 1981-1993 годах каждый год регистрировали от трех до шести степных коньков, а к 2018 году эта цифра выросла до 144. Подобный рост можно было бы объяснить тем, что европейцы стали активнее искать и лучше распознавать редких пернатых гостей. Но частота встреч с другими заблудившимися птицами сибирского происхождения увеличилась далеко не так значительно, как в случае степных коньков. Более того, степных коньков начали замечать в Европе в зимний период. Первый такой случай был зафиксирован в 1991 году на юге Франции. С тех пор этих птиц регулярно встречают зимой во Франции, Италии, Португалии и Испании.