Стартап на выбросы: как бывший CEO Reddit привлек $30 млн на восстановление лесов и борьбу с изменениями климата
В 2017-м, в первый год президентского срока Дональда Трампа, который открыто заявлял, что не верит в изменение климата, опытный игрок Кремниевой долины Йишан Вон смотрел в будущее с беспокойством. Что произойдет, если мир не сможет сократит выбросы парниковых газов, размышлял он. И можно ли найти практичное решение по разумной цене, которое позволит поглощать выбросы?
Вон подумал, что таким решением может стать восстановление леса. Предприниматель и бывший инженер подсчитал, сколько деревьев потребуется для того, чтобы компенсировать выбросы всего мира. А затем, человек, который был одним из первых сотрудников PayPal и Facebook и за два с половиной года на посту CEO превратил Reddit в интернет-гиганта, не стал ничего делать. «Поскольку я не эколог, я не доверял своим расчетам. Поэтому я просто держал эту идею в голове, — рассказал Вон Forbes. — Я говорил о ней со многими людьми, но я правда себе не доверял — я всего лишь специалист по информатике».
Четыре года спустя Вон стал основателем и генеральным директором Terraformation — стартапа, который стремится помочь компаниям и странам сократить до нуля выбросы углерода посредством восстановления лесов. Компания, штаб-квартира которой расположена на Гавайях, только что закрыла раунд финансирования в $30 млн: средства будут потрачены на то, чтобы восстановить 1,2 млрд гектаров природных экосистем с помощью таких технологий как деминерализация (обеднение) почвы с использованием энергии на основе солнечных батарей. Эта технология позволяет эффективно и недорого восстановить местности, ставшие пустынными из-за изменений климата или разрушения почв, вызванного деятельностью людей.
Благодаря исследованию 2019 года, проведенному Crowther Lab в престижной Швейцарской высшей технической школе Цюриха, Вон получил подтверждение, которое было необходимо ему для запуска Terraformation. Исследователи обнаружили, что в сравнении с прочими способами сокращения выбросов и борьбы с изменением климата, самым эффективным и дешевым является как раз масштабная высадка деревьев. В том же году он перевез семью на Гавайи и запустил пилотный проект по восстановлению леса — Pacific Flight. Территория площадью 18 гектаров неподалеку от шоссе Акони Пуле в Северной Кохале 200 лет страдала от вырубки деревьев, что привело к уничтожению природных тропических сандаловых лесов, а последующий выпас скота лишил землю травяного покрова и повлек за собой разрушение почвы.