Старая Земля: почему важно открытие планеты у одной из древнейших звезд в Галактике
Астрономы открыли планетную систему у одной из древнейших звезд Галактики. По сравнению с ее планетами Земля кажется ребенком. Такие системы могут быть пристанищем для жизни, возникшей намного раньше, чем земная.
Большая международная группа астрономов опубликовала в журнале Astronomical Journal статью об удивительном открытии. У звезды TOI-561, которая намного старше Солнца, обнаружена планетная система. И в ней есть планета TOI-561 b, довольно похожая на Землю по размеру и массе. Сама планета находится слишком близко к своему светилу, чтобы быть обитаемой. Но своим существованием она доказывает, что подобные Земле миры начали возникать во Вселенной задолго до рождения Солнца.
Компоненты чуда
Большой взрыв произошел примерно 13,8 млрд лет назад. Вскоре после этого образовались первые атомные ядра. Почти все они приходились на простейшие химические элементы — водород и гелий. В ничтожных количествах образовались также литий, бериллий и бор. И это все. Новорожденная Вселенная не знала более сложных атомов. Почти всем элементам таблицы Менделеева только предстояло появиться на свет. И в этой примитивной водородно-гелиевой Вселенной не могло быть ничего похожего на жизнь.
Но через сотни миллионов лет после Большого взрыва космическая тьма озарилась светом первых звезд. Источник энергии звезд — это термоядерные реакции, в которых водород превращается в гелий, а гелий – в более тяжелые элементы. Термоядерные топки заполнили все ячейки таблицы Менделеева от лития до железа. А при взрывах сверхновых, столкновениях нейтронных звезд и в некоторых других процессах рождались и еще более сложные ядра.
Так возникли все химические элементы, существующие ныне в природе. Сложилась «большая биохимическая шестерка», основа биологических молекул: водород, углерод, азот, кислород, фосфор и сера. Сформировалась и «большая геохимическая шестерка», составляющая 98% массы Земли: кислород, кремний, алюминий, магний, кальций и железо.