Среди старых находок с юга Испании обнаружили кость пещерного льва
Остатки этих животных редко встречаются в низких широтах
Испанские ученые исследовали фаунистические остатки, обнаруженные в середине прошлого века в пещере Каригуэла, которая находится в Гранаде. Среди этих находок они выявили фрагмент плечевой кости пещерного льва, жившего около 145 тысяч лет назад, то есть во время предпоследней ледниковой эпохи. Это не только самое позднее свидетельство обитания этих хищников на юге Пиренейского полуострова, но и всего лишь второй достоверный случай, когда остатки пещерного льва нашли южнее 38-й параллели северной широты. Результаты исследования опубликованы в Journal of Archaeological Science: Reports.
В настоящее время в дикой природе разрозненные популяции львов (Panthera leo) сохранились лишь в Африке южнее Сахары, а также на небольшой территории на западе Индии. Даже в историческую эпоху ареал этих животных был значительно шире и включал не только большую часть Африки, но и южную часть Евразии. А в среднем и позднем плейстоцене на огромном пространстве от Западной Европы до Аляски и Юкона обитали пещерные львы (Panthera spelaea / leo spelaea) — вид или подвид крупных кошек, эволюционная линия которых отделилась от остальных львов около полумиллиона лет назад. Более того, от пещерных львов, по-видимому, также произошли и американские львы (Panthera leo atrox), останки которых найдены не только в Северной, но и в Южной Америке.