Палладий против золота: как российский металл завоевывает новые рынки
Более 80 % мирового палладия уходит на автокатализаторы, но электромобили меняют правила игры. Чтобы металл не оказался в кризисе, «Норникель» (мировой лидер по его производству) запустил Центр палладиевых технологий. О том, как палладий заменяет золото в микроэлектронике, продлевает жизнь аккумуляторам и удешевляет производство стекловолокна, рассказывает директор Центра палладиевых технологий Дмитрий Изотов.
Палладий редко оказывается в центре внимания, хотя и играет ключевую роль в ряде технологий. Где обычный человек встречается с этим металлом?
Прежде всего в автомобилях. Сегодня более 80 % мирового спроса на палладий приходится на автокатализаторы — системы очистки выхлопных газов. Каждый автомобиль с двигателем внутреннего сгорания или гибрид использует палладий для снижения вредных выбросов. Среди других сфер применения — микроэлектроника, нефтехимия, стоматология и ювелирная промышленность.
Палладий — это металл с широким набором уникальных свойств. Из него можно производить химические катализаторы, сплавы для агрессивных сред и медицины, а также разные функциональные материалы. Научный потенциал новых применений палладия колоссален, и мы работаем над его раскрытием.
«Норильский никель» — мировой лидер по производству палладия. Но сам палладий — попутный металл в медноникелевых рудах.
Добываемая в Норильске руда является уникальной по содержанию полезных элементов. В продуктовом портфеле «Норникеля» сразу 12 металлов, включая никель, медь, палладий и платину. Да, палладий является попутным металлом с точки зрения тоннажа, но обеспечивает значительную часть выручки компании. При этом содержание палладия в руде выше, чем в африканских месторождениях, что обеспечивает нам лидерские позиции. Сегодня доля палладия, производимого нами, составляет более 40 % всей мировой добычи. Эта своего рода уникальная ситуация для индустрии добычи металлов накладывает на нас особую ответственность.
Нам как добывающей компании приходится самим заниматься развитием индустриальных применений. Можно сказать, что мы выступаем одновременно в роли заказчика разработок, лаборатории, аналитического центра, центра экспертизы и агента по внедрению технологий.
В рамках программы «100 палладиевых патентов» мы разрабатываем и выводим на мировой рынок новые материалы для разных отраслей — от традиционных, таких как стекольная и нефтехимическая промышленность, до отраслей будущего, таких как солнечная, водородная энергетика, микроэлектроника и электротранспорт. Наша цель — создать 40–50 тонн нового ежегодного спроса на палладий.
Вы часто говорите о том, что палладий долгое время был «заложником» автокатализаторов. Когда стало понятно, что нужно искать альтернативу?
Когда в 2022–2023 годах формировалась начальная стратегия нашего Центра палладиевых технологий (ЦПТ), мы жили в условиях высокого ажиотажа вокруг электротранспорта. В тот момент это определило особую актуальность создания новых рынков палладия и диверсификации мирового спроса. Сегодня темпы распространения электромобилей замедлились. Но осознание необходимости (и главное, возможности) создания нового устойчивого долгосрочного спроса сохранилось. Для этих целей в конце 2023 года был создан ЦПТ, цель которого — раскрыть индустриальный потенциал палладия и создать новые рынки спроса на металл.