Сестры по коду: как программистка Анита Борг создала первое женское сообщество в IT
В 1987 году Анита Борг оказалась чуть ли не единственной женщиной на крупной IT-конференции. Понимая, что другие программистки просто остаются в тени, она запустила для них почтовую рассылку, которая со временем превратилась в одно из крупнейших женских профессиональных сообществ. О его истории рассказывает кандидат исторических наук, старший научный сотрудник Музея криптографии Анастасия Ашаева.
Женщины работали в IT с момента зарождения отрасли. Они писали код для первых компьютеров, закладывали основы программирования, совершали открытия, без которых цифровая эпоха выглядела бы иначе. Но чем стремительнее росла индустрия, тем меньше в ней становилось женщин, и тем незаметнее были те, кто в ней оставался. Их «невидимость» определялась не только спецификой работы за экраном монитора, но и социальными рамками, которые десятилетиями отводили женщинам в технологиях роль «невидимых винтиков» большой системы, незаметных и незначимых. Прорывы и новшества, сделанные ими, считались исключением или погрешностью, а просочившиеся в СМИ и ставшие известными широкой общественности имена отдельных представительниц сферы (например, Грейс Хоппер), предпочитали считать случайностью.
В 1987 году, будучи участницей престижного технического Симпозиума по принципам операционных систем (SOSP), организованного Ассоциацией вычислительной техники, американская ученая и программистка Анита Борг оказалась единственной женщиной в дамской комнате. Малое количество женщин, присутствовавших на конференции, призванной объединять специалистов по операционным системам со всего мира, побудило Борг задать вопрос: что можно сделать, чтобы их стало больше? Так на свет появилась первая в истории женская сеть, объединившая специалисток, связанных с индустрией информационных технологий.
Путь к мечте
Анита Борг (Наффц) родилась 17 января 1949 года в Чикаго, в семье, далекой от мира технологий. Детство она провела в пригородах Иллинойса и на Гавайях. По словам ее матери, Беверли Наффц, на первом месте среди интересов девочки всегда была математика; как говорила сама Анита, ей повезло с учителями в школе.
Путь Аниты в технологии не был простым. Она поступила в Нью-Йоркский университет, где изучала математику, но не завершила обучение с первой попытки — позже в интервью говорила, что не смогла получать стипендию. Поворотным моментом стала случайная подработка для оплаты учебы мужа — Анита устроилась в страховую компанию и самостоятельно научилась программировать.
Хотя именно женщины стояли у истоков профессии программиста, в конце 1950-х и в 1960-е они оставались в тени. Их имена не звучали в публичном поле, да и вообще быть программисткой было не очень престижно. Но Борг именно в этой сфере нашла себя. Она вернулась в университет спустя несколько лет и в 1981 году, в 32 года, значительно позже большинства своих коллег получила степень PhD в области компьютерных наук. Ее диссертация была посвящена повышению эффективности операционных систем — теме сугубо технической и не самой популярной в то время.
После защиты диссертации Борг работала в нескольких передовых компаниях и исследовательских лабораториях, включая Nixdorf Computer в Германии, где провела четыре года (познакомившись с европейской инженерной культурой). Затем последовал переход в Digital Equipment Corporation, один из гигантов компьютерной индустрии 1980-х. Именно там, в исследовательской лаборатории DEC в Пало-Альто, сердце Кремниевой долины, Анита разработала MECCA (Message-Enabled Communication and Information System, англ. «система обмена сообщениями и информацией») — полнофункциональный генератор профилей адресных трассировок для Unix-систем. Простыми словами, MECCA — это инструмент, который автоматически строил наглядные схемы движения данных (писем или запросов) по сети.