Сердца каннибалов: чем удивила ближайшая к Земле пара гигантских черных дыр
Астрономы обнаружили ближайшую к нашей галактике и вдобавок самую тесную пару сверхмассивных черных дыр. Это открытие — свидетельство крупнейшей катастрофы, произошедшей миллиарды лет назад
Международная команда астрономов сообщила об открытии в галактике NGC 7727 пары сверхмассивных черных дыр. Этот дуэт гигантов уникален сразу по нескольким причинам. Во-первых, он гораздо ближе к Земле, чем любая другая подобная пара. А значит, его будет гораздо проще изучить, разобравшись на его примере, какими вообще бывают двойные сверхмассивные черные дыры. Во-вторых, этот дуэт оказался еще и рекордно тесным. Наконец, его открытие может означать, что во Вселенной куда больше гигантских черных дыр, чем считалось еще недавно.
Спокойствие и активность
Главная сила, управляющая по-настоящему большими скоплениями материи — это гравитация. Частицы вещества притягивают друг друга, и под действием этого взаимного тяготения облако материи стремится стянуться к своему центру. Именно поэтому в центрах крупных галактик образуются ядра — компактные плотные сгущения, состоящие из газа, пыли и звезд. Там же зарождаются сверхмассивные черные дыры, которые массивнее Солнца в миллионы или даже миллиарды раз.
Ядра некоторых галактик (так называемые «активные», порядка 1% от общего числа) представляют собой яркие источники света и других излучений. Так происходит потому, что на их центральные дыры падает плотный поток вещества. Потоки газа и пыли, падающие на «хищницу», сталкиваются друг с другом и разогреваются трением до огромных температур.
Предполагается, что в «спокойных» ядрах галактик тоже гнездятся сверхмассивные черные дыры, просто они не поглощают столько материи, как их активные собратья. Хорошим примером является черная дыра массой 4 млн солнц, находящаяся в центре Млечного Пути. Она хорошо видна в земные радио- и рентгеновские телескопы, поскольку находится достаточно близко по космическим меркам. Но обитатели другой галактики не заметили бы ее свечения и могли бы только догадываться о ее существовании.