Сенсоры холода помогли дрозофилам с полезной ленью
У дрозофил Drosophila melanogaster обнаружили нейроны, которые реагируют на абсолютные значения температуры, а не на ее изменение, сообщается в Current Biology. Сенсоры холода активируются при температуре ниже 25 градусов Цельсия и тормозят работу одной из групп нейронов, регулирующих ритмы сна и бодрствования насекомого. Из-за этого при пониженных температурах дрозофилы дольше спят и менее активны в те часы, когда они обычно бодрствуют. Скорее всего, это позволяет им дождаться более благоприятных условий и при этом сэкономить энергию.
Большинство чувствительных клеток (рецепторных нейронов) реагирует на изменение какого-то параметра — освещенности, температуры, положения тела в пространстве и прочего. Пороги их чувствительности меняются в зависимости от внешних условий. К примеру, если человек залез в ванную с температурой воды +33 градуса Цельсия, сначала он почувствует тепло, а через несколько минут — уже нет, потому что терморецепторы кожи привыкли к этой температуре и перестали активироваться в ответ на нее.
В центральную нервную систему — спинной и головной мозг (в случае беспозвоночных — в различные скопления нервных клеток, ганглии) информация передается обычно не напрямую от рецепторных нейронов, а через несколько звеньев клеток-посредниц, которые перекодируют сигналы, усиливают или ослабляют их, собирают информацию от нескольких групп рецепторов сразу и так далее. Центральные отделы нервной системы вновь обрабатывают эти данные и генерируют команды нейронам, которые управляют работой мышц и внутренних органов. Эти клетки обеспечивают физиологический и поведенческий ответ на условия среды. Такова общая схема, но как конкретно в нервной системе кодируются, к примеру, абсолютная и относительная температура окружающего воздуха и как мозг реагирует на эту информацию, не слишком понятно.