Шелководство принесли в Центральную Азию не позднее II тысячелетия до нашей эры
На это указали находки из Узбекистана
Исследователи, работавшие в Узбекистане на археологических памятниках эпохи бронзы, обнаружили, что местные жители занимались шелководством гораздо раньше, чем считалось. Ученые нашли коконы тутового шелкопряда, для которых получили прямую радиоуглеродную датировку — около 1940–1765 годов до нашей эры. Дополнительно выводы подтверждаются тем, что на трех памятниках конца III — середины II тысячелетия до нашей эры археологи нашли древесный уголь, образовавшийся из шелковицы белой. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Science Advances.
Шелководство — древняя отрасль сельского хозяйства. Оно подразумевает, что люди целенаправленно разводят тутовых шелкопрядов (Bombyx mori). Окукливаясь, гусеницы этих насекомых превращаются в коконы, которые люди собирают и обрабатывают, чтобы получить шелковые нити. По современным представлениям, эта отрасль зародилась в неолитических культурах, существовавших на территории Китая, где древние люди, по-видимому, одомашнили диких тутовых шелкопрядов (B. mandarina) примерно между 8500 и 5000 лет назад. Самые ранние же письменные свидетельства использования шелка относятся ко временам династии Шан (1560 или 1554 — 1046 годы до нашей эры).