Самый большой и самый маленький астероиды Солнечной системы: какой сможет уничтожить планету?
Не все астероиды являются убийцами планет — большинство из них крошечные, хотя другие по-настоящему огромны. Итак, какие же самые большие и самые маленькие астероиды есть в Солнечной системе?
Астероиды постоянно вращаются вокруг нашей звездной системы и иногда врезаются в планеты, включая Землю. Таким образом, во имя планетарной защиты НАСА провело испытание, получившее название DART (Double Asteroid Redirection Test), целью которого было отклонить космическую скалу, подобную той, которая уничтожила динозавров.
Самым большим астероидом в Солнечной системе является Церера, диаметр которой составляет почти 950 километров, то есть примерно четверть диаметра Луны. Самый маленький астероид труднее определить; официально НАСА считает таковым космическое тело 2015 TC25, диаметр которого всего 2 метра. Некоторые определения предполагают, что астероиды должны быть не менее 1 метра в поперечнике, но не все ученые согласны с подобным ограничением размера.
Откуда берутся астероиды
Термин «астероид», вероятно, был придуман немецким астрономом Уильямом Гершелем в 1802 году. Но оказалось, что это слово, которое в переводе с греческого означает «звездообразный», является неправильным. Астероиды — это не раскаленные шары плазмы, а небольшие каменистые тела, несущие пыль, лед и иногда металл.