Самки мухоловок изменили партнерам ради дополнительной защиты потомства от хищников
Самки мухоловок-пеструшек изменяют партнерам, чтобы у их потомства были дополнительные защитники. Орнитологи выяснили, что если у пары этих птиц в выводке есть птенцы от самца-чужака с соседнего участка, тот придет к ним на помощь при нападении хищника. Как отмечается в статье для журнала Proceedings of the National Academy of Sciences, аналогичный механизм может объяснять супружеские измены и у других пернатых, в том числе синиц.
Супружеские измены — обычное дело среди птиц. Самки многих видов пернатых помимо постоянного партнера спариваются с другими самцами. В результате в одном выводке могут присутствовать птенцы от разных отцов. По мнению орнитологов, подобное поведение самок обеспечивает потомству повышенную защиту от хищников. Предполагается, что если птенцам будет угрожать опасность, им на помощь придет не только постоянный партнер самки, но и самец с соседней территории, который приходится биологическим отцом некоторым из них. Вместе они с большей вероятностью отгонят врага. Ряд исследований подтверждают данную гипотезу. Например, у восточных синиц (Parus minor) доля внебрачного потомства выше в регионах, где хищники чаще разоряют гнезда. А у обыкновенных лазоревок (Cyanistes caeruleus) риск гибели всего выводка отрицательно коррелирует с долей внебрачного потомства. Кроме того, в экспериментах самки этих синиц чаще изменяют партнерам, если регулярно сталкиваются с имитацией хищника.
Команда орнитологов под руководством Индрикиса Крамса (Indrikis A. Krams) из Латвийского университета решила больше узнать о связях между супружескими изменами и защитой потомства у мухоловок-пеструшек (