Сахароспирт пригласил листоядных гусениц полакомиться грибами
Гусеницы непарного шелкопряда и кистехвосток охотнее поедают листья тополей, поврежденные грибами, чем здоровые, сообщается в Ecology Letters. По-видимому, их привлекает высокое содержание маннита в зараженных листьях. Кроме того, такая пища содержит больше соединений азота, в том числе аминокислот, и питание ей помогает гусеницам быстрее расти. Получается, что виды, которые раньше считали листоядными, на самом деле предпочитают грибы.
Непарный шелкопряд (Lymantria dispar) — распространенная бабочка, гусеницы которой питаются листьями множества видов деревьев. Численность непарных шелкопрядов может возрастать скачкообразно, и тогда на местности, где он обильно размножился, гусеницы наносят деревьям значительный урон. Один из видов, которые особенно страдают в таких случаях, — тополь черный (Populus nigra).
Исследователи из Института химической экологии Общества Макса Планка во главе с Франциской Эберль (Franziska Eberl) решили выяснить, как влияет на поедание листьев тополя непарным шелкопрядом наличие у дерева других патогенов, в первую очередь ржавчинного гриба Melampsora larici‐populina. Все три вида (гриб, насекомое и растение) типичны для Европы, они не завозные, а значит — давно сосуществуют, и наверняка ряд их особенностей развился как результат совместного проживания. Часть их ученые выявили в предыдущих работах: оказалось, что гусениц привлекают летучие вещества, выделяемые уредоспорами ржавчины, а вместе эти вредители тополя меняет набор соединений, которые он выделяет