Рыжих лисиц и песцов уличили в поедании человеческих объедков в среднем палеолите
Рыжие лисицы и песцы уже 42 тысячи лет назад кормились остатками добытых человеком крупных травоядных. Реконструировать диету этих мелких хищников удалось с помощью изотопного анализа их костей, обнаруженных в пещерах юго-западной Германии. Открытие не только позволяет понять, как представители рода лисиц научились уживаться рядом с людьми, но и указывает на влияние на влияние наших предков на плейстоценовые экосистемы. Результаты исследования опубликованы в журнале PLoS ONE.
Обыкновенные, или рыжие, лисицы (Vulpes vulpes) процветают в мире, преобразованном человеком. Некоторые их популяции даже освоили города, где приспособились не бояться людей и искать пищу среди мусора. Песцы (V. lagopus) также часто селятся рядом с человеческим жильем в Арктике. Однако как давно два этих вида начали извлекать выгоду из соседства с человеком остается неизвестным.
Ответить на этот вопрос решила команда археологов во главе с Крисом Бауманном (Chris Baumann) из Тюбингенского университета. Они провели анализ ископаемых костей лисиц и песцов, обнаруженных в пещерах горного массива Швабский Альб (юго-западная Германия). Находки относятся к двум временным промежуткам: среднему палеолиту (более 42 тысяч лет назад) и раннему верхнему палеолиту (42-30 тысяч лет назад). Считается, что в первый период данная территория была заселена неандертальцами, а во второй — людьми современного типа, которые принадлежали к ориньякской и граветтской культурам.