Реальный кризис или вирусный тренд: существует ли «эпидемия мужского одиночества»
Идею «эпидемии мужского одиночества» — отсутствие партнерских и дружеских отношений и дефицит социальных связей — активно обсуждают в медиа, сопровождая тревожной статистикой, личными историями, заявлениями лидеров мнений и поиском виноватых. Действительно ли мужчины сегодня более одиноки, чем женщины, или это просто модный тренд в соцсетях? Forbes Life разбирается, есть ли основания говорить об «эпидемии» и как это явление становится поводом для идеологических конфликтов.
«Я только переехал и чувствую себя очень одиноким. Я больше не знаю, как заводить друзей. Скучаю по детству», — рассказывает молодой человек по имени Серж в своем TikTok-видео. Ролик набрал 2,7 млн просмотров и более 10 000 комментариев. Другой пост на Reddit набрал более 50 000 реакций: пользователь уступил место пожилому мужчине в автобусе, разговорился с ним, и тот неожиданно признался: «Я не разговаривал ни с кем четыре дня. Мне просто нужен был кто-то, кто меня выслушает».
«Эпидемия мужского одиночества», на первый взгляд, покорила соцсети: под этим понятием обычно понимают сразу несколько разных явлений — от отсутствия романтических отношений до нехватки близких друзей, неумение выстраивать эмоциональную близость и дефицит дружеских связей. Этот феномен начал обсуждаться в англоязычном интернете начиная с 2023 года — и тогда же крупные издания вроде New York Times начали писать о мужском одиночестве. The Atlantic, в частности, выпустил ряд серию материалов, например, остаются ли друзьями те, кто больше не видится, историк культуры Тиффани Уотт Смит разобрала, как и почему угасла традиция мужской дружбы, столетиями считавшейся эталоном близости; а журналист Мэтью Шниппер написал о том, что мужчины просто не отвечают друзьям на сообщения и как это незаметно углубляет их изоляцию.
В соцсетях обсуждения, почему мужчины одиноки, сопровождаются полемикой на грани радикализма — от обвинений мужчин в социальной некомпетентности (мужчины «заслуживают одиночество, потому что не умеют общаться с женщинами») до мизогинных тезисов о «вине женщин».
Однако этими полярными точками зрения дискуссия вокруг «эпидемии мужского одиночества» не ограничивается. Так, сами мужчины предполагают, что мужское одиночество — это не более, чем попытка «пожалеть самих себя», а нехватка общения объясняется неправильным подходом к построению связей. «Те мужчины, которые выходят в мир с открытым сердцем и готовностью общаться, не жалуются на одиночество», — рассуждает пользователь Reddit, описавший себя как «мужчина немного за тридцать», в вирусном посте, набравшем больше 40 000 реакций. «Если вся ваша социальная стратегия вращается вокруг того, чтобы быть «желанным», а не желать взаимодействовать с миром, вы всегда будете чувствовать себя одиноким. И это не проблема общества. Это ваша проблема, — убежден автор поста. — Если вы одиноки — по-настоящему одиноки, а не просто возбуждены и жаждете романтической ласки — выйдите на улицу и поговорите с людьми».
Полярных точек зрения, впрочем, придерживаются и русскоязычные пользователи соцсетей — например, в X (ранее Twitter, заблокирована в России), где обсуждение «мужского одиночества» некоторые называют «гендерными войнами». Одна из них случилась под постом пользовательницы @vsebudethorisho, призвавшей мужчин, говорящих о своем одиночестве, «относиться к женщинам как к живым людям с чувствами, а не как к функциям, удовлетворяющим ваши потребности». Реакция оказалась показательной: мужчины в комментариях указывали на то, что сами нередко чувствуют себя воспринятыми не как личности, а как источник финансового обеспечения или объект стереотипов о мужской агрессии. Женщины, в свою очередь, апеллировали к конкретным поведенческим ожиданиям — от элементарного уважения до готовности мужчины взять на себя роль защитника в публичном пространстве.
Чтобы понять, почему разговор об одиночестве так быстро превращается в войну, важно учитывать контекст: мужское одиночество обсуждается не в вакууме, а на фоне встречного течения — гетеропессимизма. Под этим термином подразумевается разочарование женщин в отношениях с мужчинами и даже поиске партнера. Такие настроения подсветила писательница Шанте Джозефф, чья колонка в британском Vogue под названием «Теперь иметь парня стыдно?» стала вирусной в соцсетях. Рассуждения писательницы о том, что многие женщины не хотят делиться в соцсетях фото со своими партнерами, потому что в современном обществе это перестает восприниматься как «достижение», многие поддержали — и обратили внимание, что поиск отношений и их наличие скорее усложняет жизнь по ряду причин. Некоторые из них — в поведении самих мужчин, которые подчас не готовы брать на себя ответственность и возлагают больший объем обязанностей по дому и не только на своих спутниц, что приводит к их усталости и даже выгоранию в плане поддержания романтических связей.
Таким образом, происходит столкновение двух противоположных идей. С одной стороны — гетеропессимизм, в котором разочарование в отношениях в целом и мужчинах в частности приводит к снижению заинтересованности женщин в поиске партнера. С другой — разговор о мужском одиночестве, которое мужчины объясняют самыми разными причинами: от неправильного поведения женщин до собственного неумения строить коммуникацию.
Не обходится разговор о мужском одиночестве и без ссылок на резонансные данные Центра исследований американской жизни: согласно исследователям, число мужчин, у которых нет близких друзей, с 1990 по 2021 год увеличилось в пять раз — с 3 до 15%. За этот же период снизилось и количество тех мужчин, у кого было шесть и более друзей — с 55 до 37%. На схожие факты указывают и аналитики центра Pew Research, по подсчетам которых 63% мужчин в США в возрасте от 18 до 29 лет не состоят в отношениях, в то время как среди женщин партнера нет лишь у 34%. Но есть ли повод говорить о настоящей эпидемии одиночества среди мужчин — или она существует лишь в соцсетях?