Раскопки туалета XIX века указали на паразитарные инфекции у богатых домовладельцев
Американские исследователи установили, что паразитарные инфекции в XIX веке были характерны для обитателей богатых сельских домовладений. Анализ образцов фекалий, взятых из уборной, находящейся на территории кампуса Дартмутского колледжа, показал наличие трех видов паразитов, датируемых 1830–1840 годами. Ученые пришли к выводу, что паразитарные инфекции, вызванные двумя видами ленточных червей и власоглавами, поразили Дартмутскую общину, несмотря на относительно хорошую санитарию и высокий достаток. Статья опубликована в Journal of Archaeological Science: Reports.
Археопаразитология стала одним из ключевых методов реконструкции рациона питания и здоровья прошлых человеческих популяций. Микроскопические яйца паразитов проникают в окружающую среду и достаточно хорошо выживают в различных контекстах, поэтому они могут быть обнаружены с помощью анализа высушенных фекалий, останков неразложившихся тел или образцов почвы из отхожих мест, мусорных ям. Так, наличие паразитов определенных видов показывало, что, например, мужское коренное население Западной Сибири вплоть до XX века активно употребляло в пищу сырую рыбу и сырой мозг северных оленей. Аналогичное исследование туалета времен крестовых походов на Кипре показало, что европейские воины плохо заботились о гигиене и часто голодали, поэтому повально страдали от кишечных инфекций.