Оле-оле Мордовия
Столица Мордовии — Саранск никогда не считался преуспевающей российской провинцией. Однако чемпионат мира кардинально преобразил город, в чем нам лично удалось убедиться на месте.
Конечно же, дело не только в футболе. Кожаный мяч оказался лишь удачным поводом преобразить Саранск, долго остававшийся словно на отшибе основных трасс, соединяющих центр с крупными городами Поволжья. А четыре сотни лет назад на этом холме шумели сосны, предостерегая редких всадников, осмелившихся появиться здесь в поисках добычи. Дикое поле. Граница между лесом, Русью и бескрайними степями, раскинувшимися на тысячи километров к югу и востоку. Русь еще не была здесь полноправной хозяйкой, лишь держала оборону против набегов ногайцев и прочих кочевников. Мы ехали сюда, всерьез опасаясь, что небольшой город не потянет непростого бремени мундиаля. И, к счастью, ошиблись!
Саранск встретил отличной весенней погодой и множеством молодых и симпатичных лиц на улицах. Был выходной день, и многотысячная армия студентов вместо подготовки к сессии высыпала развлекаться. Первым делом проинспектировав стадион и его окрестности, где построен с нуля огромный разноцветный жилой квартал, мы обратились к электронному гаджету в поисках достопримечательностей. И тут же выяснилось, ехать никуда не нужно. Паркуем машину на бесплатной (!) парковке и дальше прогуливаемся пешком, вразвалочку.
Вообще в Саранске мало что сохранилось из старины. Самым старым зданием города считается церковь Иоанна Богослова конца XVII века. Однако все, что построено недавно, после 2010 года, когда город был выбран одной из столиц чемпионата мира, действительно впечатляет. Это не только многочисленные спортивные сооружения, форвардом которых бесспорно считается «Мордовия Арена», но и храмы, музеи, театры, здание Саранского университета и, конечно же, тысячи квадратных метров нового благоустроенного жилья, позавидовать которому смогут даже в столице.
В каждом городском районе есть свой парк, хоть и небольшой. А улицы и площади изобилуют памятниками и скульптурными композициями. Памятник Семье, Дворнику, Сантехнику, Высоцкому, старухе Шапокляк. Разумеется, есть памятники Ленину и Пушкину. Куда ж без них в региональном, но все же столичном городе?
Оброс легендами
Исторических памятников не много. Да и как им сохраниться в некогда почти полностью деревянном городке. Зато имеется самое полное в мире собрание деревянной, и не только, скульптуры уроженца Мордовии Степана Эрьзи. Он ваял в России, но также в Италии, Франции, Южной Америке. Поэтому для наследия мастера в центре города отгрохали отдельный музей. Можно посетить и музей краеведческий, у которого ютится действительно старое здание: палатка, с крыльца которой читал свои воззвания Емельян Пугачев. Что было в тех воззваниях, даже представить страшно. И все это рядом с парком имени Пушкина и набережной Саранки — местом отдыха горожан, куда по субботам съезжаются кортежи новобрачных, чтобы навесить замочек на перила моста.