Птицы во всем мире используют одни и те же звуки, чтобы предупредить о кукушках-паразитах
Ученые обнаружили, что более 20 видов птиц по всему миру используют практически идентичный звуковой сигнал при виде кукушек-паразитов. Исследование показывает первый пример межвидовой коммуникации, где вокализация сочетает инстинктивные и обучаемые компоненты — именно такую промежуточную форму Чарльз Дарвин считал важной для возникновения языка.
Гнездовой паразитизм — эволюционная стратегия, при которой птица полностью перекладывает заботу о потомстве на другой вид. Обыкновенная кукушка может подражать до 100 видам хозяев, откладывая яйца, которые мимикрируют под их собственные. Птенец кукушки вылупляется раньше и инстинктивно выталкивает все остальные яйца или птенцов из гнезда, используя специальную впадину на спине. Приемные родители выкармливают подкидыша, даже когда он вырастает значительно крупнее их самих. Эта гонка вооружений между паразитами и хозяевами длится миллионы лет, приводя к удивительным адаптациям с обеих сторон.
Гнездовые паразиты, такие как кукушки, подбрасывают яйца в чужие гнезда, а вылупившиеся птенцы выталкивают законных обитателей. Это налагает колоссальные издержки на птиц-хозяев. Ранее ученые обнаружили, что в Австралии великолепные расписные малюры издают особый крик при виде кукушки, призывая сородичей атаковать паразита. Но затем выяснилось нечто удивительное: похожий сигнал используют птицы в Китае, Индии и Швеции. Работа опубликована в журнале Nature Ecology and Evolution,