Привет из зазеркалья: есть ли в космосе антизвезды
Астрономы из Университета Тулузы назвали 14 объектов, которые могут оказаться антизвездами, и подсчитали, сколько таких светил может быть в Млечном Пути. Результаты этой работы опубликованы в авторитетном журнале Physical Review D, но, чтобы гипотеза подтвердилось, нужно опровергнуть весомые аргументы скептиков
Демон из лаборатории
Все, что нас окружает, включая нас самих, состоит из элементарных частиц. В основном это протоны и нейтроны, составляющие ядра атомов, и электроны, кружащие вокруг этих ядер.
Но человек, сказавший, что у каждой медали есть обратная сторона, определенно кое-что понимал в физике. У каждой частицы есть антипод — соответствующий вид античастиц. Существуют антипротоны, антинейтроны, антиэлектроны (они же позитроны) и так далее. Все вместе они называются антивеществом, или антиматерией.
Античастица совпадает с частицей по массе и остальным параметрам, но имеет противоположный электрический заряд. Экспериментаторы неоднократно объединяли античастицы в антиатомы. Теоретически из антиатомов могли бы получиться антизвезды, антипланеты и антилюди, ведь античастицы взаимодействуют между собой так же, как обычные частицы.
Однако пожать руку антисебе — плохая идея. Когда частица сталкивается со своей античастицей, они уничтожают друг друга, полностью превращаясь в излучение. При этом вся масса переходит в энергию по знаменитой формуле E = mc2. Нетрудно посчитать, что уронить на землю килограмм антиматерии — значит устроить взрыв мощностью в десятки мегатонн.
К счастью, даже самый нерадивый лаборант не сможет сделать ничего подобного. Существующие технологии позволяют получить лишь микроскопические количества антиматерии. Поэтому ее взаимное уничтожение с веществом (аннигиляция) выглядит как крошечная вспышка, фиксируемая только чувствительными приборами.
Но что, если где-то во Вселенной действительно существуют антизвезды и антипланеты? Межзвездное пространство куда более пусто, чем самый глубокий вакуум, полученный в земной лаборатории. На кубический сантиметр космической пустоты в среднем приходится всего один атом газа. Этого явно недостаточно, чтобы уничтожить антизвезду.
Шансы для антикосмоса
Большинство специалистов относятся к идее существования антизвезд чрезвычайно скептически. Ведь для этого нужно, чтобы одни области космоса были заполнены в основном веществом, а другие — в основном антивеществом.