Прилипалы выбрали для прилипания к китам области около дыхала и плавников
Американские биомеханики смоделировали течение жидкости вокруг плывущего синего кита и определили места на его теле, наиболее выгодные для прикрепления рыб-прилипал. Оказалось, что в районе дыхала, а также спинного и грудных плавников гидродинамическое сопротивление значительно снижается — оно может быть на 84 процента меньше, чем в открытом потоке. Это позволяет рыбам не только крепко присасываться к телу кита, но даже ненадолго открепляться и плавать вблизи него, пишут ученые в Journal of Experimental Biology.
Рыбы из семейства прилипаловых (Echeneidae) используют крупных морских животных — акул, черепах или китов — в качестве транспорта для миграций на большие расстояния. С помощью присоски, в которую в ходе эволюции превратился спинной плавник, они прикрепляются к телу крупного животного и могут вместе с ним перемещаться в поисках еды или партнера. Рыбы-прилипалы не такие маленькие: длина их тела составляет несколько десятков сантиметров, при этом животное-хозяин обычно плывет с довольно большой скоростью (например, максимальная скорость синего кита достигает пяти метров в секунду), поэтому жидкость создает довольно большое лобовое сопротивления. Это сопротивление жидкости нужно преодолевать в том числе и прилипале, и чтобы легче удержаться, нужно тщательно выбирать место прикрепления. Однако подробных исследований, почему одни точки на теле животного-хозяина прилипала предпочитает другим, не проводились.
Биомеханики из США и Испании под руководством Брук Фламманг (Brooke E. Flammang) из Технологического института в Нью-Джерси решили определить, какие места на теле синего кита (Balaenoptera musculus)