Презренный металл: 11 фактов о золотой лихорадке
Легендарная клондайкская золотая лихорадка началась в августе 1896 года. Она не была самой первой или самой крупной, но навсегда вошла в историю и даже стала поводом для общенационального праздника
Слово «клондайк» стало именем нарицательным для обозначения несметных богатств — чаще всего легкодоступных. Предлагаем вашему вниманию подборку интересных фактов о золотых лихорадках, которые имели место в разные времена в разных уголках мира.
Факт № 1. Выгоднее всего было не золото
Это звучит как шутка, но это правда — во времена любой золотой лихорадки выгоднее было продавать лопаты, нежели копать золото. Реальные — и почти гарантированные — деньги заработали те, кто строил дома, открывал лавки, а иногда даже публичные дома на приисках! Золотодобыча сама по себе никогда не была делом дешевым, и большинство старателей тратили куда больше, чем зарабатывали. Да и цены на аренду жилья, на еду, на одежду близ «золотых жил» были просто фантастическими. Нередко даже повара и прачки получали в итоге куда больше, чем золотоискатели. Жизнь последних, к слову, была настолько тяжела и незавидна, что многие не выдерживали напряжения и попросту спивались.
Факт № 2. Джинсы вошли в моду на золотых приисках
Ливай Страусс, который прославился на весь мир и считается создателем джинсов, стал популярен именно благодаря старателям на рудниках. Когда он приехал в Америку 18-летним юношей, калифорнийская золотая лихорадка была в самом разгаре. Ливай решил, что не будет вступать в бешеную конкуренцию на местах добычи драгоценного металла. Вместо этого он решил заняться торговлей. Ткани, которыми был нагружен его корабль, были раскуплены еще по дороге, остался только ненужный рулон плотной парусины, из которой Страусс сшил удобные и не знавшие сносу штаны с удачно расположенными карманами. Брюки были настолько прочными, что старатели сразу раскупили их, и вскоре Страусс открыл собственный магазин. Что касается штанов, то вскоре их начали шить из другой ткани, именуемой денимом, и они поменяли цвет с песочного на синий. Так и появились знаменитые джинсы.
Факт № 3. Последствия золотых лихорадок в далеком будущем
Во времена американских золотых лихорадок самым популярным способом добычи золота была так называемая амальгамация, для которой использовалась ртуть, поэтому ее содержание в реках Калифорнии до сих пор превышает норму в сотни раз. Это не может не сказываться на здоровье местного населения. Довольно много ртути осталось и в горной породе, и во время паводков загрязненная вода устремляется вниз, к побережью. Экологи утверждают, что проблема разрешится не раньше, чем через десять тысяч лет.