Последняя любезность: как Елизавета II навестила своего умирающего дядю
Считается, что королева почтила своим визитом бывшего монарха Эдуарда VIII в Париже, незадолго до его смерти. Как все было на самом деле – уточняем у историков.
Невоспитанная плебейка: кто очаровал короля Эдварда VIII
«Вульгарная», «невоспитанная», «плебейка», «выскочка» и даже «шпионка» - как только британцы не честили американку Уоллис Симпсон, очаровавшую короля Эдуарда VIII. Ее роман с тогда еще престолонаследником, принцем Уэльским, начался в 1934 году. И именно эта связь привела на трон Елизавету II.
Урожденная Бесси Уоллис Уорфилд действительно не могла похвалиться безупречной репутацией – по крайней мере, для потенциальной королевы, да еще по меркам тех лет. Начнем с того, что она появилась на свет вне официального брака: брошенная отцом мать воспитывала девочку одна. Статус незаконнорожденной преследовал Бесси всю жизнь.
Позже Уоллис пережила целых два брака. Первый из них, с летчиком Уинфелдом Спенсером, продлился пять лет и прервался из—за алкоголизма Спенсера. Во втором браке, с бизнесменом Эрнестом Симпсоном, американка перебралась в Лондон и основала там светский салон.
Добавим, что двумя браками личная жизнь Симпсон не ограничилась. Она крутила интрижки с женатым автодилером Гаем Трандлом и даже с герцогом Ленстерским, Эдвардом Фитцжеральдом. (Более того – ФБР приписывало ей связь с германским послом в Британии Иоахимом фон Риббентропом и обвиняло ее в шпионаже для Германии! Но все это будет позже).
Обитая в британской столице, Уоллис довольно быстро сумела окружить себя влиятельными людьми. Ее знакомство с Дэвидом – так друзья называли принца Уэльского Эдуарда – было, вероятно, делом времени. Но вряд ли кто-то мог предсказать, что Его Высочество влюбится в 35-летнюю американку буквально с первого взгляда.
Будущему королю на тот момент было 37. Незадолго до этого он пережил 10-летний роман с Фридой Дадли Уорд, которая была старше его на 16 лет и к тому же являлась женой одного из членов палаты лордов. Это не помешало принцу сделать, в конце концов, предложение своей любовнице.
Помолвка, увы, не состоялась. При дворе вспыхнул крупный скандал… хотя он был ничем по сравнению с переполохом из-за следующего выбора Эдуарда.
Корону за любовь
В 1936-м умирает король Георг V. 42-летний принц Уэльский, став королём Эдуардом VIII, объявляет, что готов жениться на своей возлюбленной. Речь идет о светской львице американского происхождения, с насыщенным прошлым и сомнительной родословной.
Во дворце – как и во всем королевстве – разразился гром.
Видеть Бесси Уоллис Симпсон в качестве королевы не желали ни царственные родственники, ни придворные, ни подданные. Монарха пытался отговарить премьер-министр Стэнли Болдуин: он напоминал о «конституционных проблемах» в случае женитьбы Эдуарда на разведённой женщине. Также против кандидатуры Уоллис восстал Архиепископ Кентерберийский Космо Лэнг.
Всё это подтолкнуло короля к роковому решению - 10 декабря 1936 года он подписал отречение от престола за себя и своих потомков. 11 декабря в радиоэфире прозвучало его обращение: