Полярная экспедиция: зачем Россия возвращается на Луну впервые за 46 лет
Стартовавший российский зонд «Луна-25» должен проработать на лунной поверхности не менее года. Его задача — провести масштабные исследования полярного региона Луны и найти там воду, а заодно подтвердить статус России как одной из ведущих космических держав, рассказывает научный обозреватель Forbes Анатолий Глянцев
11 августа 2023 года с космодрома «Восточный» стартовала ракета «Союз 2.1б» с российской межпланетной станцией «Луна—25». Это первый отечественный лунный зонд с 1976 года. На следующей неделе аппарат выйдет на окололунную орбиту и начнет готовиться к посадке. Прилунение намечено в районе кратера Богуславский (69,5° южной широты). По широте эта точка соответствует земному Норильску, только в южном полушарии. Однако Луна гораздо меньше Земли, так что от точки посадки до южного полюса всего около 600 км. Еще ни один зонд не садился так близко к полюсу Селены, южному или северному.
Вечная мерзлота и древняя катастрофа
Чем интересны полярные регионы Селены? Прежде всего тем, что ученые ожидают найти здесь лед. Конечно, даже здесь поверхность днем прогревается до +120°С (а ночью остывает до минус 170°С). В этом виновато отсутствие атмосферы и невероятно долгие сутки, почти равные земному месяцу. Но лунный грунт служит прекрасной теплоизоляцией. А значит, уже на глубине 20–30 см температура должна стабильно держаться ниже нуля. Специалисты полагают, что грунт там состоит из водяного льда на 0,1–0,5%.
Не меньше астрономов интригует бассейн Южный Полюс-Эйткен. Это один из крупнейших ударных кратеров в Солнечной системе. Его диаметр превышает две трети лунного, а глубина достигает 12 км. Если бы тело, более 4 млрд лет назад врезавшееся в Луну, было еще немного крупнее, оно могло бы просто разрушить наш спутник! «Луна—25» сядет недалеко от границы гигантского кратера и исследует грунт, выброшенный из лунных недр чудовищным ударом. На Луне почти нет эрозии, так что он мало изменился со временем. Тем самым ученые получат возможность заглянуть внутрь небесного тела.