Почему мыться реже и без мыла не такая плохая идея, как кажется
Американский врач объясняет, как излишнее стремление к чистоте убивает наш микробиом
«Пять лет назад я перестал принимать душ». Так начинается книга Джеймса Хэмблина Clean: The New Science of Skin. Хэмблин не сумасшедший, и дома у него есть вода. На самом деле он врач, автор The Atlantic и преподаватель Йельской школы общественного здравоохранения. Вместе со многими учеными и дерматологами он считает, что современный человек слишком часто моет, намыливает и трет кожу.
Слишком стерильно
Эксперимент Хэмблина начался с того, что он заинтересовался микробиомом — скрытой вселенной микроорганизмов в нашем теле. Долгие годы человечество думало о них неправильно. Казалось, микробы только вызывают болезни, и едва ли не главная медицинская задача — война с ними. На самом деле наши взаимоотношения с микроорганизмами куда сложнее, и без некоторых из них организму куда сложнее функционировать.
Если говорить именно о микробиоме кожи, то, например, микробы археи помогают ей перерабатывать азот и сдерживать патогенные микроорганизмы. Большое количество кожных клещей Demodex связано с розацеа, но они также избавляют кожу от отмерших клеток, обеспечивая естественное отшелушивание. Микробы, из-за которых наши ноги плохо пахнут, одновременно защищают их от грибковых инфекций. Бактерия Nitrosomonas предотвращает прыщи. Staphylococcus epidermidis не дает колонизовать кожу золотистому стафилококку, частой причине акне или атопического дерматита. Кажется, она даже препятствует развитию рака — правда, эта способность доказана только на грызунах. Все это значит, что в наших болезнях виновато не присутствие бактерий, а их дисбаланс.
Именно обсессивное стремление к чистоте создает этот дисбаланс. Принимая душ, мы смываем в канализацию не только грязь и пот, но и часть микроорганизмов, а вместе с ними естественный кожный жир — липидный слой, который защищает кожу от инфекций. Этим же жиром питаются «полезные» обитатели кожного микробиома, так что мы еще и лишаем их еды. Чем горячее вода и чем агрессивнее очищающее средство, тем более сухой становится кожа. От этого она хуже противостоит болезням и часто раздражается. Ко всему этому прибавляется вред от агрессивных химических соединений в косметике. Лаурилсульфат натрия, к примеру, заставляет шампуни и гели пениться, а также удаляет кожное сало и смертоносен для бактерий вроде Nitrosomonas eutropha, которая питается аммиаком в нашем поту и обладает противовоспалительным, очистительным и дезодерирующим действием. Парабены блокируют рост полезной бактерии Roseomonas mucosa, которая убивает вредную «экземную» бактерию Staphylococcus aureus.
Еще один аргумент против стерильности — нетренированная иммунная система: она воспринимает нормальную микрофлору как угрозу и реагирует на нее воспалением. Как объясняет канадский дерматолог Сэнди Скотницки в книге Beyond Soap, иммунной системе, как компьютеру, нужны данные, чтобы работать правильно. Эти данные она получает через естественные роды, грудное вскармливание, контакт с природой и другими людьми. Возможно, именно недостаток данных объясняет, почему у современного человека все чаще встречаются кожные заболевания, которые связаны со сбоем в работе иммунной системы — и почему они так редко встречаются у охотников-собирателей и амишей, которые теснее контактируют с животными и людьми, чаще пачкаются и не так тщательно очищают себя, как жители Запада. Кстати, микробиом амишей — оптимально разнообразный, но чемпионы в этой области — яномама, коренные обитатели Амазонки. Они буквально кишат микробами, но редко болеют аутоиммунными заболеваниями (и вообще крайне здоровы, если сравнивать с нами).