Появление кори сдвинули на 1400 лет в прошлое
Корь начала заражать людей уже в шестом веке до нашей эры, а не в девятом веке нашей эры, как считалось прежде. К такому выводу пришла команда исследователей, проанализировав вирусный геном методом молекулярных часов. В статье, опубликованной в Science, ученые предполагают, что предок кори передался людям от крупного рогатого скота вскоре после появления больших городов. Именно в таких сообществах впервые возникли условия, необходимые для непрерывной передачи болезни.
Большинство инфекций передались человеку от диких или домашних животных. Например, предком вируса кори считается ныне уничтоженный возбудитель чумы крупного рогатого скота: оценки, сделанные с помощью метода молекулярных часов, указывают, что болезнь коров научилась заражать людей в конце девятого века нашей эры. Однако эта датировка может быть неточной, поскольку основана на относительно молодых образцах, самый старый из которых относится к 1954 году, а остальные выделены после 1990 года. Попытки обнаружить более ранние следы вируса кори до сих пор оставались безуспешными, в первую очередь по причине неустойчивости РНК, из которой состоит его геном.