Плоский червь съел защищавшую яйца паучиху
Это первый известный пример охоты наземных планарий на пауков
Бразильские зоологи обнаружили, что наземные планарии — хищные представители типа плоских червей — охотятся на пауков. Во время работ в атлантическом лесу исследователи заметили планарию Choeradoplana gladismaria, обвившуюся вокруг самки паука Helvibis longicauda, которая сидела на своей ловчей сети и защищала яйцевой кокон. Впоследствии червь вставил в жертву выдвижную глотку и начал ее высасывать. Как отмечается в статье для журнала Neotropical Biology and Conservation, вероятно, паучиху погубило нежелание бросать потомство: в противном случае она могла бы сбежать от медлительного хищника.
Пауки — умелые охотники. Некоторые из них нападают даже на мелких позвоночных. Однако нередко пауки сами становятся жертвами других хищников. В частности, этих членистоногих ловят и поедают птицы, лягушки, богомолы, осы и муравьи. Впрочем, представителей одной широко распространенной группы хищников прежде никогда не замечали за охотой на пауков. Речь о плоских червях из отряда планарий (Tricladida), около тысячи видов которых живут на суше, в первую очередь во влажных тропических лесах.
Команда зоологов под руководством Жуана Кардозу (João C. F. Cardoso) из Уберландского университета выяснила, что наземные планарии все-таки могут охотиться на пауков. В феврале 2014 года исследователи проводили работы в национальном парке Интервалес, который расположен в зоне атлантических лесов в бразильском штате Сан-Паулу. В середине дня Кардозу и коллеги осматривали трехмерную ловчую сеть небольшого паука-тенетника