Пчелы оценили количество объектов при помощи нечисловых параметров
Пчелы отличили картинки с разным количеством объектов благодаря использованию нечисловых (непрерывных) параметров — общей площади, периметра, формы. Нейросеть, которая имитирует активность зрительных нейронов пчел, также показала, что непрерывных сигналов действительно достаточно для такой оценки. Судя по всему, насекомые используют более простые механизмы визуального анализа для количественных оценок, чем привычный человеку числовой счет. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
Способность оценивать количество объектов очень важна для многих видов: она поможет найти более выгодные ресурсы или менее опасную среду. Таким навыком обладают не только животные со сложным поведением — макаки и шимпанзе, но и менее эволюционно продвинутые. Показано, например, что пчелы могут определять количество объектов, в том числе распознают ноль (отсутствие объектов), как нечто меньшее, и даже умеют оценивать вероятность получения пищи.
Способность к счету биологи обычно исследуют при помощи экспериментов, где животным предъявляют картинки с разным количеством объектов. Чтобы проверить способность их отличать, выбор одного из количеств положительно подкрепляют (например, вкусным сахарным сиропом для пчел). Насекомые действительно учатся выбирать нужное количество