Пчелка на миллиард: как Уитни Вульф Херд создала конкурента Tinder
Когда Уитни Вульф Херд начала планировать октябрьскую вечеринку в честь запуска одного из продуктов Bumble, самого быстрорастущего приложения для знакомств в Америке, она тщательно продумала место проведения: помещение на Манхэттене, в котором 57 лет располагался ресторан Four Seasons. Там такие завсегдатаи как Генри Киссинджер, Вернон Джордан, Эдгар Бронфман и Стивен Шварцман проводили свои знаменитые деловые ланчи.
Сейчас место носит другое название, у него сменился менеджмент, меню — и, как утверждает Херд, видение бизнеса. «Деловые ланчи больше не исключительно мужские мероприятия, — объявляет Херд аудитории, в основном состоящей из молодых женщин, прежде чем уступить сцену поп-звезде Ферджи. — Мы все заслужили свое место за этим столом».
Конкурент Tinder
У 28-летней Херд, которая изменила рынок знакомств, безусловно, есть место за этим столом. Позволив женщинам делать первый шаг, Bumble собрал более 22 млн зарегистрированных пользователей, став самым близким конкурентом Tinder с его 46 млн, и, отметившись ростом год к году в 70%, в то время как у Tinder рост составил 10%, Bumble стремительно сокращает отрыв.
Приложение начало монетизацию за счет встроенных покупок только в августе 2016 года и в этом году преодолеет отметку в $100 млн продаж — цифра, которая – при содействии уникальной, точно локализованной рекламы — по прогнозам, удвоится в 2018 году.
Ранее в этом году Херд отказалась продать приложение за $450 млн Match Group, сообщили источники, знакомые с содержанием переговоров. Эти источники утверждают, что осенью Match повторил свое предложение, и на этот раз речь шла об оценке компании, превышающей $1 млрд. Участница списка Forbes «30 до 30» владеет долей в 20% акций Bumble, что означает, что ее состояние превышает $100 млн. Match отказался от комментариев.
Бывшая проблема
Это удивительное возвращение. Как сооснователь и президент по маркетингу в Tinder, Херд была в центре одной из самых громких историй бизнес-успеха века смартфонов. Но позже обнаружила себя в центре одной из самых громких публичных драм.
В июне 2014 года она подала на Tinder в суд за харрасмент, утверждая, что ее бывший босс и бывший же молодой человек Джастин Матин называл ее «шлюхой» и «охотницей за деньгами» и заваливал сообщениями с оскорблениями и угрозами, которые она приложила к своей жалобе. Она также утверждала, что Tinder, принадлежащий IAC и ее спин-оффу в виде Match Group, незаслуженно лишил ее статуса сооснователя.
Компания отрицала любые нарушения со своей стороны, но Матина отстранили, а позже он покинул свой пост. Шон Рэд, на тот момент CEO Tinder, в 2014 году говорил Forbes, что часть вины за конфликт с Матином лежала на самой Херд. Иск быстро закончился мировым соглашением, в котором, как ранее писал Forbes, фигурировала сумма около $1 млн. Соглашение запрещает сторонам обсуждать детали дела.
Личность основателя Bumble сомнений не вызывает. Вместо того чтобы сокрушаться по поводу Tinder, Херд решила с ним конкурировать. Она с опозданием зашла на один из самых переполненных цифровых рынков (более 90% стартапов, построенных вокруг онлайн-дейтинга, проваливаются) и, тем не менее, быстро нашла для себя выгодную нишу, сфокусировавшись на потребностях одного сегмента — женщин.
Более 10% пользователей Bumble платят $9,99 за месячную подписку, открывающую доступ к таким преимуществам как дополнительное время на принятие решения относительно того, заслуживает ли кандидат сообщения. В Tinder лишь порядка 5% пользователей оплачивают подобный сервис, выявил отчет инвестиционной компании Jefferies.
«Я просто не держу ни на кого и ни на что обиды, я слишком занята» — говорит Херд.
Вам письмо
Дорога Херд к Bumble не была четко спланированной. В течение месяцев, которые прошли с момента подачи ею иска к Tinder и заключением мирового соглашения между сторонами, она столкнулась с волной оскорблений онлайн, отлично знакомой женщинам, которые решают публично заговорить о сексуальных домогательствах. «Совершенно незнакомые люди писали мне ужасные вещи и обсуждали меня, — рассказывает Херд. — Я не баллотировалась на государственную должность. Не пыталась попасть в реалити-шоу. Я была просто девушкой, которая откуда-то ушла».