Пауки сделали фальшивых пауков втрое крупнее себя из объедков и мусора
Вероятно, эти структуры помогают отпугнуть хищников или отвлечь их внимание
Два вида пауков-кругопрядов из рода Cyclosa, обитающие на острове Негрос в Филиппинском архипелаге и в лесах Южной Америки соответственно, размещают в своих ловчих сетях стабилименты в форме фальшивых пауков, которые сделаны из остатков добычи и растительных частиц и по размеру значительно превышают их самих. Вероятно, так эти беспозвоночные защищаются от хищников. Как отмечается в статье для журнала Ecology and Evolution, впервые о ловчих сетях кругопрядов с паукообразными стабилиментами стало известно в 2012 году, однако научное описание они получили только сейчас.
Многие пауки снабжают ловчие сети стабилиментом — хорошо заметным узором, который сделан из паутины и, в некоторых случаях, остатков добычи и прочего мусора. Его форма может быть самой разной: от простой вертикальной полосы до креста, круга или спирали. Какую функцию выполняют стабилименты, до сих пор точно неизвестно. Согласно нескольким невзаимоисключающим гипотезам, эти структуры приманивают добычу, отпугивают или отвлекают хищников, либо делают ловчую сеть более заметной для птиц, чтобы те облетели ее и не повредили. Около десяти лет назад стало известно, что некоторые пауки создают особенно причудливые стабилименты, которые по форме напоминают более крупных, чем они сами, пауков. Первым ловчую сеть с такой структурой обнаружил зоолог Лоренс Ривз (Lawrence E. Reeves) во время экспедиции на филиппинский остров Негрос в 2012 году. В том же году натуралист Филипп Торрес (Phillip J. Torres) сделал аналогичную находку в заповеднике Тамбопата в Перу. Предполагается, что в обоих случаях необычные стабилименты принадлежали представителям рода Cyclosa из семейства кругопрядов (Araneidae).
Несмотря на то, что стабилименты в форме пауков широко обсуждались в популярных изданиях, научного описания они до сих пор не получили. Заполнить этот пробел решила команда зоологов, которую возглавил Джордж Олах (George Olah) из Австралийского национального университета. Исследователи подробно проанализировали как первоначальные наблюдения Ривза и Торреса (которые вошли в число соавторов работы), так и более поздние находки паукообразных стабилиментов, сделанные в заповеднике Тамбопата в 2014 и 2022 годах.