Пястные кости Homo naledi заняли промежуточное место между людьми и австралопитеками
Американские палеоантропологи провели морфологический анализ первых пястных костей Homo naledi и сравнили их с образцами современных людей, человекообразных обезьян, мартышковых и ископаемых гоминидов. Ученые пришли к выводу, что большие пальцы людей из Диналеди представляют собой пример переходного состояния в эволюции и адаптации большого пальца человека, причем ряд черт указывает на сходство с костями африканского австралопитека. Статья опубликована в Journal of Human Evolution.
В 2013 году на территории памятника Всемирного наследия ЮНЕСКО Колыбель человечества в пещере Райзинг Стар палеоантропологи обнаружили более полутора тысяч окаменелостей — почти целый скелет и останки еще четырнадцати особей разных полов и возрастов. Научная группа описала эти находки как новый вид древних людей — человек из Диналеди (Homo naledi), которые предположительно жили около 335–236 тысяч лет назад. Люди из Диналеди имели рост около 1,5 метра, промежуточный объем мозга между человеком умелым (H. habilis) и австралопитеками (Australopithecus) — от 465 до 560 кубических сантиметров.