Палеонтологи нашли родственников европейских драконов-ольма в Казахстане
Ученые Санкт-Петербургского государственного университета совместно с исследователями из Института зоологии в Казахстане изучили останки ископаемой саламандры Бишара Бака и выяснили, что существо имеет общие черты с современной хвостатой амфибией, известной как Дракон Ольма.
Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Historical Biology.
Современные драконы
Семейство Протеи (Proteidae) —загадочная и необычная группа «личиночных» саламандр, представленная в современной фауне двумя родами — протеем европейским и североамериканским нектурусом, который включает до семи видов. У всех протеид, в отличие от других видов саламандр, нет взрослой личиночной стадии, и всю жизнь они сохраняют наружные жабры. Европейский протей необычен еще и тем, что живет в пещерах: в связи с этим у него редуцированы глаза и отсутствует окраска, так что цвет его кожи – бледно-розовый.
Вестники бед
Несмотря на то, что европейские протеи безобидны, очень медленно передвигаются и не превышают полуметра в длину, в прошлом их ассоциировали с плохими событиями. Например, во время наводнений с подземными водами на поверхность часто выносило протеев, из-за чего люди считали встречу с этим видом, которого прозвали Драконом Ольма, предвестником несчастий и бедствий.