Палеогенетики обнаружили в Сирии древнейших гибридных животных
Палеогенетики обнаружили древнейших гибридных животных, выведенных селекционерами раннего бронзового века (около 2600–2200 годов до нашей эры). Они оказались потомством диких ослов и сирийских куланов. По всей видимости, эти животные высоко ценились на Ближнем Востоке вплоть до распространения домашних лошадей и известны в исторических источника как кунга. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.
Ослы стали первыми вьючными и верховыми животными, которых одомашнил человек. Хотя время и место их доместикации остается достаточно дискуссионным вопросом, археологи полагают, что уже в додинастическом Египте и в Месопотамии урукского периода домашних ослов активно использовали местные жители. В отличие от лошадей они более неприхотливы в корме, более выносливы и могут долго обходиться без еды и воды. Лишь во II–I тысячелетиях до нашей эры ослов начали постепенно (но не полностью) заменять на лошадей и мулов.
Однако в клинописных текстах и на изображениях из Сирии и Месопотамии, относящихся к III тысячелетию до нашей эры, историки также нашли упоминания о ценном виде лошадиных (