Падение гигантов. Уйдут ли в прошлое угольные электростанции
Угольная генерация еще со времен промышленного бума в Великобритании и Германии остается основой мировой электроэнергетики. Что победит в борьбе сильных сторон угля — дешевизны, доступности, возможности хранения — с набирающими силу глобальными вызовами?
Изучая поисковые запросы Яндекса, можно обнаружить интересные особенности распространения информации об энергетике. Пользователи поисковика отправляют запросы «возобновляемые источники энергии» и «электромобили» в 5-12 раз чаще, чем «угольная энергетика». В реальной жизни все в точности наоборот — угольные электростанции выработали в 2017 году в мире в полтора раза больше электроэнергии, чем газовые, и почти столько же, сколько все остальные, взятые вместе — включая АЭС, ГЭС и ВИЭ.
Действительно, угольная генерация еще со времен промышленного бума в Великобритании и Германии остается основой мировой электроэнергетики — она традиционно развивается там, где нужно, в первую очередь, «здесь и сейчас» обеспечивать бурный экономический рост и где есть «свой» дешевый и доступный энергетический уголь. Сегодня твердое «черное золото» — доминирующий источник электроэнергии в Китае, Индии, странах Юго-Восточной Азии.
Верно и другое. В XX веке угольным электростанциям работалось гораздо спокойнее, чем сейчас. Люди становятся все более чувствительны к чистоте воздуха, которым дышат, а старые угольные ТЭС с их низкими темными дымовыми трубами идеально подходят на роль главных загрязнителей атмосферы. Это почти всегда не так — заводы и автомобили выбрасывают ничуть не меньше, но угольной энергетике приходится становиться все чище и чище: ставить дорогостоящие фильтры, улавливать серу в гипс, восстанавливать азот. С другой стороны, все большее количество стран (уже более 40 стран и 20 субнациональных образований) соглашаются с необходимостью сокращать выбросы углекислого газа, чтобы избежать глобального изменения климата, и угольные ТЭС первыми принимают это давление, потому что выбрасывают больше СО2, чем газовые. Углеродные платежи делают угольную энергетику менее конкурентоспособной — особенно на фоне распространяющегося природного газа и дешевеющих ВИЭ. В результате многие инвесторы заявляют о прекращении финансирования проектов в угольной генерации,