Оторваться от Земли: как женщины приблизили человечество к освоению космоса
Говоря об исследовательницах космического пространства, чаще всего вспоминают Валентину Терешкову и Светлану Савицкую, реже — участниц современных космических миссий. Однако женщины также вносят вклад в развитие космонавтики, находясь на Земле. Forbes Woman рассказывает об инженерах, программистках, математиках, благодаря которым мы ближе к освоению космоса
В ночь с 1 на 2 апреля 2026 года стартовала первая за полвека пилотируемая лунная миссия — «Артемида-2». В интернете запуск космического корабля вызвал бурную реакцию, а по сети разошлись кадры не только с космодрома, но и из центра управления полетами NASA: на одной из фотографий была показана команда проекта, состоящая практически полностью из женщин. «Как отец дочери-подростка, которая обожает [все, что связано с космосом], я очень рад этому изображению. Здесь одни женщины, за исключением одного мужчины», — написал один из пользователей соцсетей. Его пост получил более 4100 лайков и сотни репостов.
На протяжении XXI века мировая аэрокосмическая промышленность постоянно говорит о том, как важно устранить гендерный разрыв в этой сфере. Однако официальная статистика показывает, что женщин среди космических инженеров до сих пор мало — всего 14%, согласно статистике онлайн-издания Aerospace Global News за 2026 год. До сих пор космическая индустрия остается одной из самых закрытых областей STEM.
В День космонавтики вспоминаем женщин, которые, несмотря на стереотипы и институциональные барьеры, работали над запуском человека в космос и расширяли границы профессии, открывая ее для других девушек.
Марджори Таунсенд: стала первой женщиной, руководившей запуском космического аппарата
В 1951 году Марджори Таунсенд стала первой женщиной, получившей инженерную степень в Университете Джорджа Вашингтона, а в 1959-м пришла работать в NASA. По ее воспоминаниям, появление женщины в агентстве вызывало раздражение у коллег. Один из инженеров открыто называл ее «глупой» и пытался подставить девушку, так как рассчитывал получить ее должность сам. Многие мужчины считали, что женщинам не место в космонавтике, и относились к Таунсенд как к чужой.
Постепенно ей удалось переубедить большинство скептиков. В 1966 году Таунсенд стала первой в истории американской космонавтики женщиной, назначенной на должность руководителя проекта в Центре космических полетов Годдарда (крупная исследовательская лаборатория NASA). Она была ответственна за отправление в космос Uhuru — первого спутника, предназначенного для рентгеновской астрономии. В отличие от оптических телескопов, он регистрировал рентгеновское излучение, не проходящее через атмосферу Земли и потому недоступное для наземных наблюдений. С его помощью ученые впервые смогли изучить нейтронные звезды, черные дыры и вспышки сверхновых. Таунсенд отвечала за весь цикл миссии: от разработки и сборки спутника до подготовки запуска и контроля его работы на орбите.
В рамках этой программы под названием Small Astronomy Satellite (SAS) она трудилась вместе с итальянскими коллегами Бруно Росси и будущим лауреатом Нобелевской премии Риккардо Джаккони. Впоследствии благодаря своему вкладу в проект Таунсенд получила орден «За заслуги перед Итальянской Республикой».
Галина Балашова: создала жилой отсек на космическом корабле «Союз»
94-летняя Галина Балашова — единственная женщина в истории советской космонавтики, принимавшая участие в создании более четырех поколений космических аппаратов. Она проектировала космические корабли и станции, разрабатывала дизайн международной космической символики, а также писала картины для снятия психологической нагрузки у космонавтов первых «Союзов».
В 1955 году Балашова окончила Московский архитектурный институт. Через год вышла замуж за Юрия Балашова, выпускника физико-математического факультета МГУ, которого по распределению отправили работать в «Особое конструкторское бюро № 1» в Королев. По его ходатайству Галина устроилась туда же архитектором. Несколько лет она занималась планировкой и озеленением города, а также проектировала заводы, цеха, дворцы культуры и другие промышленные и общественные объекты.
Все изменилось в июне 1964 года, когда Сергею Королеву показали макет нового многоместного космического корабля «Союз». В отличие от предыдущих аппаратов, в нем был предусмотрен орбитальный отсек, где космонавты могли жить и работать во время полета. Инженеры спроектировали его как сугубо функциональное и аскетичное пространство. Королеву такой вариант не понравился: «В космос человек не может летать в туалете», — сказал он. Тогда проект передали Галине Балашовой.