Отмена Ли?
Что не так с рисунками и погребениями людей из Диналеди
57-летний палеоантрополог Ли Бергер (Lee Berger) из Витватерсрандского университета — весьма неординарная личность. Он известен, с одной стороны, открытиями австралопитеков седиба (Australopithecus sediba) и людей из Диналеди (Homo naledi), а с другой — поведением скорее шоумена, чем академического исследователя. Последнее явно раздражает коллег, поскольку вместо научных публикаций в рецензируемых журналах о своих открытиях Бергер рассказывает в СМИ, на публичных лекциях и в фильмах.
Только за последний год Бергер сообщил о нескольких открытиях, претендующих на звание археологических и антропологических сенсаций. Еще в декабре ученый прочитал лекцию в Институте Карнеги, во время которой заявил, что в пещерной системе Райзинг Стар, известной благодаря тысячам костей ископаемых людей из Диналеди, нашли многочисленные следы огня. Казалось бы, нашли — и нашли. Но это открытие может приблизить к ответу на вопрос, как останки H. naledi попали в камеру Диналеди. Она расположена на расстоянии 120 метров от входа и на глубине 30 метров, куда сегодня попасть крайне сложно из-за узких проходов. Проползти туда могут только довольно миниатюрные люди, поскольку в некоторых местах эти лазы сужаются до 25–50 сантиметров. Да и сам Бергер сумел побывать в открытой еще в 2013 году пещере Диналеди совсем недавно, для чего ему пришлось похудеть на 25 килограмм.
От огня к погребениям и искусству
На лекции палеоантрополог анонсировал скорую публикацию статей об этих находках, но пока в рецензируемых журналах они не вышли. Вместо этого в первые дни июня в репозитарии bioRxiv.org появились сразу три препринта за авторством Бергера и его коллег. В них сообщается о двух крупных открытиях и одном поменьше. Последнее — это камень, который, по мнению исследователей, может представлять собой первое известное орудие H. naledi. Два других — гораздо более значимые. При этом про объявленные в декабре следы огня в этих препринтах — ни слова. То есть либо публикация появится позже, либо археологи не смогли подтвердить древность находок.
В коридоре, соединяющем камеры Диналеди и Хилл, ученые обнаружили многочисленные произведения искусства — десятки гравированных изображений, представляющих собой линии, геометрические узоры, которые складываются в крестики, квадраты и прочие фигуры. Авторы приписывают это творчество H. naledi, аргументируя это тем, что в пещерной системе отсутствуют следы каких-либо еще видов людей. Но возраст изображений неизвестен, да и датировать их физическими методами команде Бергера пока не удалось. Поэтому, по моему мнению, в качестве нулевой гипотезы скорее стоит предполагать, что художества создали совершенно другие люди — возможно, в гораздо более позднее время, поскольку ничего сопоставимого по возрасту не находили ни на памятниках архаичных сапиенсов, ни ранних неандертальцев или их предков (подробнее о проблемах неандертальского искусства читайте в материале «Макароны по-неандертальски»).
