Открыт ранее неизвестный вид необычных змеехвосток родом из юрского периода
Морской биолог Тим О’Хара приехал в Париж, чтобы составить карту биоразнообразия одной подводной горы. На практике ему пришлось методично просеивать пластиковую бочку с хрупкими морскими созданиями, плавающими в 95% этаноле.
Однако один образец, извлеченный доктором О’Хара из контейнера, не был похож ни на одно живое существо, известное науке. Во рту у него было настоящее гнездо острых зубов и, что весьма примечательно, у существа оказалось восемь конечностей. «У большинства морских звезд и родственных им змеехвосток их всегда пять, у некоторых - шесть, у самых редких - больше 10», - пояснил он. «Но звезды с восемью лучами? Это что-то новенькое!»
Доктор О'Хара считает, что иглокожие, которые были собраны во время экспедиции на подводную гору к востоку от Новой Каледонии в южной части Тихого океана, представляют собой совершенно новое семейство звезд. Они происходят из древней линии, восходящей к юрскому периоду, которая каким-то образом дошла до наших дней. Тим и другие исследователи описали новый вид, получивший название Ophiojura exbodi, в статье, опубликованной в журнале