После всего | Застолье
Лучи цуката
О десерте, заставляющем задуматься о неге и сладости жизни
«Ты веришь, что Запад есть Запад, Восток есть Восток и вместе им не сойтись?» — спросила меня дочь. Мы сидели в иранском ресторане и уже почти дошли до десерта. Я вспомнила, как принесли рис, украшенный пиниевыми орешками, и затем просто, но красиво уложенные овощи. Мы удобно расположились на подушках за чаем и думать на философско-политические темы, которые еще во времена Киплинга вызвали целую бурю, совсем не хотелось. За это время подоспел и десерт. В цветных пиалах подали йогурт, а в нем лежали цукаты — цвета расплавленного золота. И вместе с ними пришел ответ: «Ну конечно же, они сойдутся. Во всяком случае, за столом».
Эти золотые кубики, от которых шел аромат восточных пряностей, оказались арбузными корочками, превращенными в цукаты. Потом, когда цукаты были съедены — мы зачерпывали их вместе с йогуртом маленькими витыми ложечками,— я постаралась пояснить. «Они никогда и не были особенно разделены, Запад и Восток обменивались продуктами и техниками. Мы даже не подозреваем, сколько в нашей западной повседневной жизни восточных продуктов. Мороженое, например. Или вот — арбуз».
Конечно же, арбуз — наш, родной, из детства. Даже не из моего и тем более не моей дочери, а из военного детства моих родителей. Тогда арбузы везли в голодную Москву из Средней Азии, и они были почти единственным продуктом питания, если не считать редкого хлеба. Средняя Азия, говорил мне отец, звучало как волшебные слова — срединная земля, лежащая далеко от любых границ и, главное, далеко от взрывов и налетов. Земля, где вдоволь больших, спелых арбузов. Арбузы, эти пузатые дети Востока, спасали москвичей во время войны, и, в частности, мою семью. Я каждый раз думаю об этом, когда вижу аккуратно обернутую пленкой четвертинку арбуза в модном супермаркете или целый огромный фрукт на пыльной земле, у ног торговца.