«Одорама: Культурная история запахов»
Человеческая история через призму обоняния
Чем пахла Луна для первых астронавтов? Почему в языках так мало слов, описывающих запахи? Правда ли, что любые запахи могут быть созданы искусственно? В книге «Одорама: Культурная история запахов» («Альпина нон-фикшн»), переведенной на русский язык Инной Новосадской, научный журналист Федерико Куксо попытался разобраться, как запахи управляют нашей памятью, страхом, волей к власти и желанием. Предлагаем вам ознакомиться с фрагментом, в котором идет речь о естественных запахах наших тел.
Пустыни, леса и пещеры
У всякой части нашего тела есть присущий только ей звук: ток крови, биение сердца, хруст костей, бурчание живота. И точно так же у каждого его уголка есть особый запах. Причины этого были неизвестны до тех пор, пока в 1833 году чешский физиолог и анатом Ян Эвангелиста Пуркине не открыл потовые железы. В наше время ученые считают, что в теле каждого человека имеется от двух до четырех миллионов этих желез, которые отвечают за регулирование его температуры и в течение дня выделяют в среднем около одного литра пота. Они расположены на всей поверхности тела, кроме губ, ногтей и некоторых частей вагины и пениса. Например, на наших ладонях имеются по шестьсот потовых желез на каждый квадратный сантиметр кожи.
Человеческая подмышка тоже до недавнего времени представляла собой тайну. Сейчас нам известно, что в этой зоне нашего тела расположены пятьдесят тысяч потовых желез, благодаря которым она является местом обитания миллионов бактерий. Мытье уничтожает часть из них, но далеко не все. Оставшиеся бактерии немедленно начинают размножаться. Зона подмышек — настоящий бактериальный рай: в отличие от других потовых желез, которые охлаждают тело, производя воду, в подмышках и промежности расположены особые апокринные железы, выделяющие маслянистую жидкость и кожное сало, причем не непрерывно, а рывками — при физической нагрузке, на жаре, при испуге, стрессе или эмоциональном диском-форте. Когда колонии таких бактерий, как Staphylococcus hominis, расщепляют пот на воду, липиды и такие остатки метаболизма, как аминокислоты, образуется характерный запах тела. Появляется так называемый козлиный дух.
«Кожа, — писала микробиолог Мэри Дж. Марплс в книге “Жизнь на человеческой коже” (Ecology of the Human Skin, 1965), — это экосистема с микроскопической флорой и фауной и разнообразными экологическими нишами: пустыня на предплечье, прохладный лес на коже головы и тропический лес в подмышечной впадине». Одним из ее самых неустанных исследователей является бельгийский биолог Крис Каллеваерт. Он так поглощен своими исследованиями запаха тела, что получил от коллег прозвище Доктор Подмышка. Несколько лет назад ученый нашел двух близнецов, которые различались только тем, что от одного сильно и неприятно пахло, а от другого нет. Проведя ряд исследований, Каллеваерт обнаружил, что на коже подмышечных впадин «пахучего» близнеца было больше видов «плохих» бактерий, в частности коринебактерий, которые производят кислый запах. «А возможно ли