Обладать властью над собой: как Мэри Уолстонкрафт выступала в защиту прав женщин
Чем плохи некоторые комплименты? Правда ли, что женщины сами мечтают о роли покорной жены? Женские манипуляции в отношениях — это матриархат? Феминистки ненавидят мужчин и хотят власти над ними? На эти вопросы, звучащие в обществе до сих пор, еще в конце XVIII века ответила Мэри Уолстонкрафт. Однако ее собственная судьба была воплощением не ее идей, а того, с чем она боролась. Forbes Woman рассказывает об этой мыслительнице.
Ночью 31 августа 1797 года акушер Луи Пуаньян пришел в дом к Мэри Уолстонкрафт. Ей было 38 лет и она только что родила вторую дочь, Мэри (в будущем — Мэри Шелли, прославившуюся как автор романа «Франкенштейн, или Современный Прометей»). Плацента не вышла, и повитуха позвала на помощь врача. Луи вытащил плаценту руками, причиняя нестерпимую боль, — Мэри при этом постоянно теряла сознание. Несколько дней она была на грани жизни и смерти. Когда Пуаньяна позвали вновь, он оскорбился, узнав, что в его отсутствие родственники Мэри спрашивали советов у других врачей, и отказался ее лечить. Впрочем, тогдашняя медицина спасти ее уже не могла. 10 сентября Мэри умрет. После смерти ее муж, философ Уильям Годвин напишет о ее жизни все, что знает сам.
Мэри родилась в обеспеченной семье, но ее отец, пьяница, промотал семейное состояние. Семья часто терпела от него жестокое обращение. Маленькая Мэри, пытаясь защитить мать от побоев, ложилась спать у ее двери. Растущая упрямым и своевольным ребенком, Мэри ненавидела и отца-тирана, и безропотную мать. Мэри страстно желала учиться, но, кроме нескольких лет в дневной школе, образования не получила — обычно девочек учили шитью, пению, танцам и прочим «светским талантам».
Мэри читала все, что могла достать. Она мечтала о независимости, но способы заработать на жизнь были ограничены. Работающая леди не вызывала уважения в обществе — напротив, лишь сочувствие и презрение. В 19 лет Мэри устроилась на работу компаньонкой к пожилой даме, после открыла школу для девочек, работала гувернанткой в богатой аристократической семье. Она отказывалась думать о замужестве — примеры счастья в браке встречались редко.
В 1788 году жизнь Мэри кардинально изменилась — издатель Джозеф Джонсон напечатал ее педагогический трактат «Мысли о воспитании дочерей» и взял на работу в журнал «Аналитическое обозрение» — переводить и писать рецензии на книги. С тех пор он поддерживал ее, в том числе финансово, помогая обрести веру в свои способности. Она же стала одной из первых женщин, зарабатывающей на жизнь интеллектуальным трудом.
Мэри посещала ужины Джонсона с известными художниками, писателями и радикальными мыслителями; прожила два года в революционном Париже, влюбилась там в американского спекулянта, родила от него дочь, дважды попыталась совершить самоубийство из-за расставания с ним, но оба раза ее спасли. И вот наконец она нашла счастье с политическим философом Годвиным.
После выхода его мемуаров всем стало известно о ее внебрачном ребенке и попытках самоубийства. Многочисленные сатирические произведения высмеивали ее как распутную женщину, приводили в назидание как предупреждение о том, куда приводят опасные идеи о равенстве и свободе. Мемуары похоронили репутацию Мэри, а обсуждение и даже чтение ее работ в приличном обществе стало немыслимым. Только в начале XX века Вирджиния Вулф реабилитирует Уолстонкрафт, восхищаясь ее бунтарским духом и утверждая, что ее «скандальная» жизнь была не распутством, а смелыми попытками независимой женщины выжить в патриархальном мире. И лишь к 1960-м годам исследователи перестанут уделять такое внимание личной жизни Уолстонкрафт и провозгласят ее первой английской феминисткой.
Женщина в поле публичной политики
Осенью 1790 года, в разгар Французской революции по ту сторону Ла-Манша у всех только и разговоров было, что о происходящем во Франции. Эдмунд Берк — влиятельный политический мыслитель, прогрессивный и свободомыслящий, неожиданно выступил против Революции. Он опубликовал «Размышления о революции во Франции» — яростную защиту монархии, аристократии и традиции. Вскоре разгорелась нешуточная «Памфлетная война», но из десятков ответов Берку первый опубликовала Мэри. Она была в ярости и за 28 дней написала свой первый политический памфлет «В защиту прав человека».