Новое открытие в нейробиологии: ученые разобрались, как на самом деле работает память
Новое исследование Чикагского университета ставит под сомнение устоявшиеся представления о том, как синаптическая пластичность влияет на память и обучение. Когда животные сталкиваются с новым опытом, связи между их нейронами, известные как синапсы, регулируются по силе в зависимости от активности мозга, которую он запускает. Этот процесс, называемый синаптической пластичностью, по широко распространенному мнению нейробиологов, играет ключевую роль в том, как хранятся воспоминания.
Несмотря на свою важность, точные механизмы, определяющие, когда и насколько изменяются синапсы, остаются неясными. Традиционная точка зрения гласит, что когда два нейрона часто активируются вместе, их связь усиливается, в то время как активация по отдельности ослабляет связь.
Однако новое исследование Чикагского университета ставит под сомнение эту простую модель. Сосредоточившись на гиппокампе, регионе, критически важном для памяти, исследование обнаружило, что другие, менее понятные правила синаптической пластичности могут иметь большее влияние, предлагая более точное объяснение того, как активность мозга формирует память с течением времени.
Модели активности и их нейронные представления сильно меняются по мере того, как животное все больше знакомится с новой средой или опытом. Удивительно, но эти модели продолжают развиваться даже после того, как что-то изучено, хотя и медленнее.
«Когда вы входите в комнату, она сначала кажется новой, но она быстро становится вам знакомой каждый раз, когда вы возвращаетесь, — сказал Марк Шеффилд, доктор философии, доцент кафедры нейробиологии Института нейронауки Чикагского университета и старший автор нового исследования. — Итак, можно ожидать, что нейронная активность, представляющая эту комнату, стабилизируется и станет стабильной, но она продолжает меняться».
По его словам, эти изменения в репрезентации, во время обучения и после, должны быть обусловлены синаптической пластичностью, но какой именно — этот вопрос интересует ученых. «Трудно сказать, потому что у нас нет технологии, чтобы измерить это напрямую у животных», — добавил он.