Неизвестный гоминин прогулялся по вулканическому пеплу 3,6 миллиона лет назад
Биологи и антропологи повторно исследовали следы на вулканическом туфе, которые были обнаружены в 1976 году в Танзании. Долгое время считалось, что их оставил медведь, передвигавшийся на двух лапах. Однако ученые пришли к выводу, что около 3,6 миллиона лет назад по пеплу прошелся неизвестный гоминин, стопа которого отличалась от живших в то же время афарских австралопитеков. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
В 1976–1978 годах археологи обнаружили в Танзании в 20 километрах от вулкана Садиман несколько цепочек следов, которые оставили около 3,6 миллиона лет назад на вулканическом туфе гоминины. Этот памятник получил название Лаэтоли, а наибольшую известность приобрело местонахождение G, где по еще не застывшему вулканическому пеплу прошли три особи (две взрослых и одна маленькая), оставив цепочку отпечатков ног длиной около 27,5 метров. Ученые отмечают, что это были прямоходящие особи, у которых был хорошо развит продольный и поперечный свод стопы. Считается, что эти следы принадлежат афарским австралопитекам (Australopithecus afarensis), останки которых известны из этой местности (подробнее узнать о самке этого вида, которую ученые прозвали Люси, можно в нашем материале «Звезда плиоценового периода»).