Золото на вырост
в институте химии и химической технологии Красноярского научного центра Сибирского отделения РАН разработали принципиально новую технологию, позволяющую в контролируемых условиях «выращивать» месторождения полезных ископаемых. Если в природе формирование подобных концентраций занимает тысячи и миллионы лет, то искусственное месторождение возможно создать всего за несколько лет.
Понятие «месторождение» — в первую очередь, экономическое, так называется скопление минеральных соединений, качество и количество которых позволяет рентабельно извлекать полезные ископаемые. Если такое возможно, то скопление минеральных соединений становится месторождением. Если же не выдерживается хотя бы один из факторов, то это не месторождение, а рудопроявление. Способов, которыми природа создаёт скопления минералов, очень много, некоторые из них формируются миллионы лет. За это время природные геологические процессы могут такое месторождение диссипировать по элементам, то есть переместить в массиве в разные стороны. Поэтому каждое потенциальное месторождение проходит оконтуривание, когда из всего скопления выделяют часть ресурсов, которые можно рентабельно извлечь.
Сейчас геологи ведут поиск, находят месторождение, изучают данные и делают расчёты, технологи подготавливают технологию, а потом месторождение отрабатывается. Но если провести аналогию с сельским хозяйством, в котором человечество прошло этапы от собирательства, выращивания, засевания и культивирования до генетического изменения растений, то в области разработки месторождений мы сегодня находимся где-то на уровне собирательства. Пусть мы и опытные, но всё-таки собиратели. Однако этот этап приходит к своему рубежу, за которым зарождается новое направление. Человек высоко ценит, когда ему преподносят желаемое на блюдечке с голубой каёмочкой. Природные процессы способны на такие шаги, но сама природа никогда «не задумывалась» о том, чтобы угодить человеческим желаниям. Поэтому наша задача — изучить природные процессы и применить их в своих интересах.
Перебрав весь спектр природных процессов, мы в лаборатории попробовали выделить те из них, которые протекают достаточно быстро и при этом удобны для современных технологических возможностей. И пришли к выводу, что предпочтительнее всего использовать процессы как раз фильтрационного типа, те, в которых вещество переходит в растворённое состояние. С помощью таких процессов полезное для нас соединение элемента может быть перемещено в нужную точку или зону массива.