Членистоногие не зря послужили источником вдохновения для фантастов

Наука и жизньНаука

Живые ископаемые

Наталья Есипович, биолог

Единственный в мире музей мечехвостов находится вблизи города Касаока (Япония).

Членистоногие не зря послужили источником вдохновения для фантастов — строение организма у них настолько сильно отличается от позвоночных, что именно такими нам проще всего представить инопланетян. В ходе эволюции они освоили все возможные для жизни среды обитания, разнообразие их форм и размеров удивительно, адаптивные механизмы превосходны. Среди членистоногих есть группа существ, чей облик практически не изменился за более чем 400 миллионов лет, — это «живые ископаемые» мечехвосты (род Limulus). По данным канадских исследователей, их предки появились в позднем ордовике*, а отпечатки этих фантастических животных, найденные в отложениях триасового периода (250—202 млн лет назад), очень мало отличаются от современных мечехвостов.

* Ордовик — второй период палеозойской эры (приблизительно 485—443 млн лет назад).

Отпечаток ископаемого мечехвоста.

Только представьте себе нашу планету в те далёкие времена. Единый континент, Пангея, начинает раскалываться, климат теплеет, на суше господствуют гигантские папоротники, среди которых бродят динозавры и летают насекомые, напоминающие огромных стрекоз. До появления первых людей ещё более двухсот миллионов лет. А мечехвосты уже живут в солёной воде древних морей. Мир с тех пор изменился до неузнаваемости, а они остались такими же, какими были: массивный выпуклый спинной щит, длинный хвостовой шип — облик, напоминающий броню средневекового рыцаря. Крупные экземпляры могут достигать 60 см в длину, причём мечехвосты-самки заметно крупнее самцов.

Мечехвост (вид сверху). Фото: Wikimedia Commons/PD

У мечехвостов передняя пара конечностей (хелицеры) служит для схватывания, удержания и измельчения добычи, следующие пять пар — ходильные, но и они тоже помогают измельчать пищу. Далее расположены ещё пять пар жаберных ножек — помимо дыхания они служат для плавания. Плавают мечехвосты, повернувшись брюшком вверх, что добавляет странности облику этих созданий. Питаются они в основном животной пищей — моллюсками, червями и прочими донными беспозвоночными, но иногда едят и водоросли.

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Рекомендуемые статьи

Как ничто стало нечто и почему это так важно? Как ничто стало нечто и почему это так важно?

Когда появился ноль и как он стал из ничем чем-то

Наука и жизнь
12 фильмов про детей, которые интересно смотреть взрослым 12 фильмов про детей, которые интересно смотреть взрослым

Лучшее развлечение в День защиты детей — глянуть что-то поучительное всей семьей

Maxim
До победного начала До победного начала

В своей необыкновенной жизни Уинстон Черчилль покорил три главные вершины

Дилетант
«А мне все мало». Как побороть постоянное чувство голода «А мне все мало». Как побороть постоянное чувство голода

Что делать, если хочется есть, даже если ты недавно поела

Лиза
Что упало, не пропало Что упало, не пропало

Метеоритные кратеры на Земле

Наука и жизнь
Высокий сезон Высокий сезон

Начало лета – самое время есть спаржу. Свежую, сочную, наполненную витаминами

Лиза
Золотой век палеонтологии Золотой век палеонтологии

Динозавры выглядели совсем не так, как мы их себе представляли

Наука и жизнь
Те самые легендарные коктейли по рецептам Венички Ерофеева Те самые легендарные коктейли по рецептам Венички Ерофеева

Принимать строго визуально и умозрительно! Болтать, но не смешивать!

Maxim
Кто трясет Землю? Кто трясет Землю?

Первые гипотезы об устройстве земной коры зародились еще в античности

Вокруг света
Сборная беженцев на Олимпийских играх: история уникальной команды Сборная беженцев на Олимпийских играх: история уникальной команды

Сборная беженцев: что это за команда?

Forbes
Как сбросить ноутбук до заводских настроек Как сбросить ноутбук до заводских настроек

Сброс ноутбука до заводских настроек поможет избавиться от самых разных сбоев

CHIP
Откуда взялся Indian Pale Ale (IPA) и чем отличаются его сорта между собой. История и краткий гид Откуда взялся Indian Pale Ale (IPA) и чем отличаются его сорта между собой. История и краткий гид

Пора разобраться со путаницей Indian Pale Ale: с ее истоками и последствиями.

Maxim
Беларусь вводит химическую кастрацию для педофилов: насколько эффективно такое наказание Беларусь вводит химическую кастрацию для педофилов: насколько эффективно такое наказание

Как наказывают за насилие над детьми в разных странах

Psychologies
Бес штрафа. На каких федеральных трассах больше всего камер Бес штрафа. На каких федеральных трассах больше всего камер

На каких трассах легче всего получить штраф с камер и что они фиксируют

РБК
Мозг использовал два механизма для вычленения речи собеседника в шумной компании Мозг использовал два механизма для вычленения речи собеседника в шумной компании

Ученые проанализировали, как мозг обрабатывает речь в людном и шумном помещении

N+1
Близ города Калязина Близ города Калязина

Для оформления пространства они выбрали палитру луговых цветов

Идеи Вашего Дома
7 необычных способов использования розмарина, которые не связаны с кулинарией: лайфхаки для дома и для красоты 7 необычных способов использования розмарина, которые не связаны с кулинарией: лайфхаки для дома и для красоты

Розмарин настолько полезен, что его можно добавлять в косметические продукты

ТехИнсайдер
Этого новорождённого похитила медсестра. Позже ребенка нашли, но вернули не тем родителям! Этого новорождённого похитила медсестра. Позже ребенка нашли, но вернули не тем родителям!

Почти 50 лет Пол Фрончак не знал, что живет не в своей семье

ТехИнсайдер
В большой депрессии выделили когнитивный биотип В большой депрессии выделили когнитивный биотип

Ученые предложили выделить биотип большого депрессивного расстройства (БДР)

N+1
Как и почему сидр унес жизни 18 человек: объяснение врача-терапевта Как и почему сидр унес жизни 18 человек: объяснение врача-терапевта

Как выявить симптомы отравления метанолом на первых порах?

Psychologies
Мифы об известных писателях Мифы об известных писателях

10 самых популярных заблуждений, в которые верят даже начитанные интеллектуалы

Maxim
Линия надрыва Линия надрыва

Как эмоции превращались в события в кино эпохи застоя

Weekend
Изменение климата в Европе ведет к росту вирусных заболеваний, переносимых комарами Изменение климата в Европе ведет к росту вирусных заболеваний, переносимых комарами

Тенденция к потеплению делает условия приятнее для инвазивных видов комаров

ТехИнсайдер
Цветы как терапия Цветы как терапия

7 причин сделать флористику своим хобби

Лиза
Летние неприятности Летние неприятности

Лето – время отпусков и детских кишечных инфекций

Здоровье
Думскроллинг: как перестать листать новости и уберечь себя от тревоги Думскроллинг: как перестать листать новости и уберечь себя от тревоги

Как перестать настойчивость читать новости? Как успокоиться?

Psychologies
«Не цельтесь в уязвимые места»: 8 негласных правил ссоры — применяйте с партнером «Не цельтесь в уязвимые места»: 8 негласных правил ссоры — применяйте с партнером

Как выяснять отношения уважительно и каких ошибок стоит избегать?

Psychologies
Влияют на гормоны и красоту: почему опасно носить солнцезащитные очки слишком долго Влияют на гормоны и красоту: почему опасно носить солнцезащитные очки слишком долго

Оказывается, солнцезащитные очки опасно носить подолгу

VOICE
Символы в украшениях: как они могут повлиять на твою судьбу Символы в украшениях: как они могут повлиять на твою судьбу

Почему важно осознанно выбирать символику в украшениях?

VOICE
Недружелюбный или эмоционально нестабильный: 4 типа токсичных начальников — как найти подход Недружелюбный или эмоционально нестабильный: 4 типа токсичных начальников — как найти подход

Что делать, если источник проблем — ваш босс?

Psychologies
Открыть в приложении