Время Змеи. Летнее небо
В прошлом году в статье, посвящённой летнему небу, речь шла о созвездии Змееносец («Время Змееносца. Летнее небо», «Наука и жизнь» № 6, 2023 г.). В этот раз расскажем о неразрывно связанном с ним созвездии Змея. Ведь если есть змееносец, то должна быть и змея, которую он носит. Змея — единственное созвездие, которое разделено на две отдельные, разнесённые на небе части. Serpens Caput (Голова Змеи) — к западу от Змееносца, а Serpens Cauda (Хвост Змеи) — к востоку. Между ними как раз и находится созвездие Змееносец. Всё как в жизни, вот только отсутствующая на небе часть туловища змеи между головой и хвостом должна располагаться в нижней части созвездия Змееносец, из-за чего на старинных рисунках змея изображалась проходящей между ног человека, так что тот, скорее, оседлал змею, а не нёс.
Созвездие известно с древности и описано в каталоге звёздного неба астронома II-го века Клавдия Птолемея «Альмагест». Правда, там имелась в виду только Голова Змеи. Обычно же Змея трактовалась как часть созвездия Змееносец, и окончательно была выделена в отдельное созвездие современного вида Международным астрономическим союзом лишь в 1922 году.
Змея (на латыни Serpens, сокращение: Ser) — достаточно крупное экваториальное созвездие, расположенное чуть выше эклиптики. Оно занимает 23-е место среди 88 современных созвездий по площади и, имея 60 звёзд ярче 6m, делит 32—36-е места с известным созвездием Цефей, которое чуть меньше по размеру. В Змее только одна звезда ярче 3m и ещё семь ярче 4m. Шесть из этих звёзд находятся в Голове Змеи. Там же, в верхней части расположен треугольник из трёх неярких звёзд (β, κ и γ), образующих астеризм Голова Змеи. Одиннадцать самых ярких звёзд созвездия образуют две цепочки, в которых при должной фантазии нетрудно углядеть туловище змеи.
Для поиска на небе Головы Змеи можно ориентироваться на соседнее созвездие Волопас. Голова расположена к востоку от хорошо заметного Арктура (0,15m). На Хвост Змеи укажет восточный сосед — созвездие Орёл. Он начинается западнее Альтаира (0,75m). На территории России созвездие Змея полностью видно повсюду, кроме северных районов. Наиболее благоприятные условия для его наблюдения наступают в июне.
В созвездии Змея порядок звёзд по яркости совершенно не соответствует порядку букв в греческом алфавите. Так, вторая по яркости звезда обозначена седьмой буквой (η). Видимо, в данном случае Иоганн Байер (астроном, который ввёл систему обозначений звёзд греческими буквами. — Прим. ред.) при задании обозначений ориентировался больше на порядок расположения звёзд.
α Ser (Унук-Эльхайя) — двойная система из красного гиганта с тусклым компаньоном (11,8m), который находится на расстоянии 58″.
η Ser находится на пути становления красным гигантом. Произойдёт это через несколько десятков миллионов лет, когда внутри звезды начнётся CNO-цикл и она станет примерно в 25 раз ярче.
Любопытно, что эта звезда — прямо кладезь астрономических ошибок. В 1835 году В. Я. Струве установил её двойственность, но сейчас ясно, что спутников у неё нет. Поскольку звезда находится недалеко, у неё заметное передвижение по небу: за 175 лет она прошла 140,5′. А вот предполагаемый компаньон — нет. Он оказался значительно дальше. В XX веке η Ser классифицировалась как углеродная звезда. Она считалась самой яркой углеродной звездой на небе, но в 2001 году эта классификация была признана ошибочной.
μ Ser — астрометрическая двойная система, для которой грубые оценки орбиты определены на основе интерферометрических наблюдений. Пара вращается с периодом около 36 лет и разделена всего 2,2 миллисекундами дуги, поэтому компоненты не могут быть разрешены с помощью современного оборудования. Природа вторичного компонента определена неточно. Это, возможно, звезда типа A или F неизвестного класса светимости с массой примерно 2,3 M☉.
ξ Ser — тройная звёздная система. Внутренняя пара — спектроскопическая двойная система с орбитальным периодом 2,29 дня, имеющая круговую орбиту. Первичный компонент — гигант, тогда как у его близкого спутника всего лишь 0,18 M☉. Третий тусклый (13m) компонент — общий спутник пары. В 2012 году он находился на расстоянии 24′. Его масса около 0,27 M☉, а орбитальный период составляет 14 763 года.
β Ser — двойная звезда. Главный компонент — либо обычная звезда главной последовательности, либо субгигант. Он быстро вращается со скоростью 207 км/с. Вторичный компонент (9,7m) — звезда главной последовательности класса K3 — находится на расстоянии 30,6′.
ε Ser — Am-звезда, то есть имеет в спектре необычно сильные линии поглощения некоторых элементов. Она интересна своим сложным спектральным классом kA2hA5mA7V. Это обозначение отражает, что в спектре присутствуют К-линия кальция звезды А2, линии водорода звезды А5 и металлические линии звезды А7. Повышенное инфракрасное излучение позволяет предположить наличие пылевого диска, а отличающаяся от соседей скорость означает, что эта звезда мигрировала из другого места Галактики.