Почва вместо морского дна
Уровень Каспийского моря всё время понижается. Происходит это веками и влечёт за собой осушение обширных территорий, на которых поселяется наземная растительность и начинают формироваться почвы. Из материнских морских пород образуются почвенные горизонты: в верхней части накапливается гумус, а наиболее подвижные вещества мигрируют вниз по почвенному профилю.
Сотрудники географического факультета МГУ им. М. В. Ломоносова совместно с коллегами из Университета Тегерана исследовали, как изменился состав почв, образующихся на осушенном дне Каспийского моря. Они сосредоточились на почвах двух ключевых участков — тех, что превратились в наземную территорию около 70 лет назад (в провинции Гомишан в Иране) и 300 лет назад (на границе Калмыкии и Дагестана в России). «Время осушения территории и начала активного почвообразования мы определили по радиоуглеродным датировкам органического вещества самого верхнего горизонта почвы, которые были сделаны в Институте географии РАН, — пояснил кандидат географических наук Иван Николаевич Семенков, старший научный сотрудник географического факультета МГУ. — В дополнение были использованы данные геоморфологов — записи инструментальных измерений уровня Каспийского моря за последние 100 лет. А из анализа снимков со спутника Landsat мы смогли проследить, как изменялась береговая линия Каспийского моря, начиная с 1970-х годов, и какая растительность произрастала на побережье».
На Прикаспийской низменности широко распространена комплексность почвенного и растительного покрова, то есть для неё характерен покров, сложенный из двух или нескольких почвенных и растительных ассоциаций. Такие ассоциации сменяют друг друга на небольшой площади. Связано это явление с особенностями здешнего микрорельефа, который характеризуется микроповышениями глубиной в несколько