Лабораторный микромозг может жить годами
Под микромозгом мы имеем в виду мозговой органоид. Эксперименты с органоидами — более удачная альтернатива экспериментам с клеточными культурами. Обычно в лабораторной посуде клетки растут плоским слоем. Нет нужды объяснять, что плоский клеточный слой — не то же самое, что настоящий орган.
Некоторое время назад появились методы, помогающие клеткам формировать объёмные клеточные конгломераты — те самые органоиды. Их выращивают из стволовых клеток, которые превращаются сразу в несколько типов специализированных клеток. До полноценного органа с его настоящими размерами органоиды не вырастают — они остаются микроскопическими клеточными комками. Есть органоиды лёгких, кишечника, почки и т. д. При этом называть их микрокопиями органа нельзя: они представляют собой лишь его часть. То есть кишечный органоид — это не уменьшенный кишечник, а небольшой мешочек, фрагмент кишечной стенки, а органоид почки — нефрон, почечная структурно-функциональная единица. В мозговых же органоидах пытаются воспроизвести фрагмент коры с её слоями нейронов.