Как выглядел бы Марс, будь он пригодным для жизни
Как выглядел бы Марс, если б условия на планете оказались пригодными для жизни человека? Когда-то, менее века назад, людям с живым воображением легко удавалось это представить, не слишком даже погрешив против фактов, известных на тот момент науке. Результат мог разниться в деталях, но общими элементами неизменно оказывались пустыни, гигантские пауки (без них нельзя) и марсианки с выраженными признаками принадлежности к классу млекопитающих, не нуждающиеся в преимуществах, предоставляемых уменьшенной силой тяжести. Все это, а также доступные теперь карты покрытого океанами Марса, вполне может рассматриваться как вводные при постановке мысленного эксперимента.
Но начать стоит с вопроса: «Возможно ли на планете размером с Марс возникновение и длительное, достаточное для эволюции до высших форм, сохранение условий для жизни?». Возможно. Однако в таком случае сходство между данной планетой и Марсом массой и ограничится.
Четыре миллиарда лет назад условия на Марсе почти не отличались от условий на современной ему архейской Земле. Независимо от света тусклого, не разгоревшегося еще во времена молодости системы Солнца свет все равно не пробивался сквозь плотную, затянутую облаками пара и пепла атмосферу: обе планеты согревались теплом собственных недр. Но у Марса запасы быстро были исчерпаны. Тектоническая активность упала, и утечка атмосферы перестала компенсироваться поступлением газов из жерл вулканов.
Небольшая планета может долгий срок сохранять атмосферу и гидросферу, только если постоянно получает дополнительную энергию за счет приливных взаимодействий. То есть теоретически спасти Марс было бы можно только поместив его в другую систему – на орбиту газового гиганта или бурого карлика. Но при этом полностью изменятся не только астрономические условия. Это будет уже не Марс. Сохранение активности недр означает, что не останется следа от кратеров, что формирование океанической коры не прервется в самом начале, и возникнет тектоника плит. Планета потеряет все узнаваемые и знаковые черты. Не появится эпичный каньон Маринер, образовавшийся, когда остывающая и сжимающаяся быстрее нижележащей мантии кора лопнула. Не появятся грандиозные щитовые вулканы Фарсиды. Тектоника плит распределит излияния магмы равномерно, как это было на Земле. Даже пустынь не будет. Их затопит. Ведь поддержание плотной атмосферы в условиях ее ускоренной утечки (вторая космическая скорость более чем в два раза ниже) потребует выделения большего количества газов. А значит, и пара, который, конденсируясь, утечки избежит. «Живой Марс» будет покрыт океаном почти целиком, кроме горных регионов, превратившихся в архипелаги.
Оставаясь Марсом, Марс может стать пригодным для жизни только искусственно. То есть в результате терраформирования – преображения усилиями некой, не стесненной ни в материальных, ни в технических средствах сверхцивилизации.
Принимая в качестве граничного условия упоминавшихся ранее марсианок, можно заключить, что терраформирование будет подразумевать создание вдвое более плотной атмосферы из кислорода и азота. Ибо температура кипения воды зависит от давления, а то – от силы тяжести, которая меньше. Соответственно, доля кислорода в атмосфере Марса – тут уже важно давление парциальное – окажется вдвое меньшей, чем на Земле. Азота, таким образом, будет 90%. Углекислый газ можно оставить, сколько есть, он не будет слишком мешать, а лишь усилит парниковый эффект.
...Также, чтобы получить картину, видимую на карте, придется долить воды. В реальной истории планеты океан никогда не был так велик. Даже учитывая, что глубина его, сравнительно с земными океанами, очень мала. Плюс, более половины изверженной недрами воды позже Марс потерял безвозвратно. Придется что-то придумать для повышения температуры, так как Солнце далековато, а текущие по поверхности реки лавы более атмосферу не согревают. И понадобится добавить некий щит, прикрывающий поверхность от радиации. Сколь бы могущественной ни была эта сверхцивилизация, расплавлять ядро Марса для запуска генерации собственного магнитного поля она не станет просто по соображениям здравого смысла. Это как раз тот случай, когда новая планета обойдется дешевле ремонта старой.
Главное же, на что не способна даже самая продвинутая техномагия, прошедших на Земле четырех миллиардов лет геологической и эволюционной истории терраформированный Марс не получит. Климатическая эрозия не оставит на поверхности планеты следов сверх тех, что уже оставила. Это значит, что никуда не исчезнут, например, кратеры… Но тем очаровательнее будет местный колорит.