National Geographic TravelerПутешествия
Жемчужина двух морей
В отличие от других стран Ближнего Востока, туризм в Бахрейне только начинается. Здесь чудесные пляжи и интереснейшие достопримечательности, уже появились отличные отели и рестораны, но об этом ещё не узнал весь мир. И можно успеть открыть для себя эту замечательную страну – пока это не стало мейнстримом
Королевство Бахрейн, самая крошечная арабская страна мира и самое маленькое государство Азии, находится на архипелаге из 33 природных и множества искусственных островов. Его название можно перевести с арабского языка как «Два моря» – «бахр» означает море, а «иснайн» – два (вторым морем считались источники пресной воды, веками питающие местные деревья).
У Бахрейна нет сухопутных границ ни с одной страной, и попасть сюда можно лишь по воздуху или по 26-километровому мосту короля Фахда, ведущему в Даммам в Саудовской Аравии. И это только добавляет поездке сюда экзотичности. 92% территории королевства – пустыня, 161 километр – побережье с отличными пляжами мелкого песка, и меньше 3% земли используется для сельского хозяйства – прежде всего плантаций финиковых пальм. Когда-то Бахрейн жил за счёт добычи и экспорта жемчуга – благодаря обильным подземным источникам моллюски более активны и усерднее полируют жемчужину, отчего она становится ещё более яркой и сияющей. В конце 1920-х годов, после выхода на международный рынок искусственного жемчуга, старинный промысел приказал долго жить – тогда-то и началась бахрейнская нефтяная эра: именно здесь впервые на Аравийском полуострове было найдено чёрное золото.
Компактные размеры Бахрейна имеют значение – отдыхая в одном из пляжных отелей королевства, легко совершать экскурсии по его памятникам: не случайно в 2012 году Манама была столицей арабской культуры. Гуляя по городу, непременно загляните в одну из крупнейших мечетей мира, мраморную Аль-Фатех, купите сувениры на Старом рынке Баб-аль-Бахрейн, посетите открывшийся семь лет назад Национальный театр Бахрейна и старинные форты Калат-аль-Бахрейн и Арад. Нельзя пропустить и Национальный музей страны